在新时期前30年中国当代文学的发展过程中，文学理论对文学创作实践的指导与规定，对大众文艺观念的引导与培养，已是客观存在。对其积极性或消极性进行价值的评判是非常必要的，然而又是不够的。因此，以历史的态度，对此时期的文学理论潮流的发生、流变、特征及其现实和历史的正负影响，进行反思性研究，总结文学理
新时期以来，已有不少学者对这30年的文学理论潮流作了研究，取得了相当丰富的成果。不过，由于此时期理论潮流的复杂性，特别是文学理论潮流与政治的特殊关系，使研究的难度很大，因而对一些重大理论命题和文艺政策进行全面的清理与研究，还有诸多遗憾。所以，当读到方兢先生的《中国当代文学理论潮流三十年》时，就深深感到了这部专著的学术份量。
客观地讲，这部著作并不是以思辨性的理论分析见长，对习惯进行抽象思辨或宏大理论叙事的研究者而言，方兢先生的书也许不会引起足够的重视。但是，必须认识到，这部著作有其不可轻视的价值。作者在充分占有资料的基础上，在对一些主要概念进行有见地的界定的前提下，对此时期文学理论潮流既有宏观与微观结合的理论分析，又有对理论渊源深入细致的梳理，并对理论潮流的特征进行了勾玄提要的且符合实际的概括，为研究者进一步研究提供了清晰的基本轮廓。
以历史的态度进行客观而又具有鲜明价值立场的理论分析和评价，是这部著作的又一价值所在。作者头脑清醒，没有一些研究者由于对那段历史的厌恶而形成研究的情绪化倾向，而是冷静地对研究对象作客观评判，既指出了理论潮流产生的时代、社会的必然性，又鲜明地揭示其不容否定的负面影响，“学术的眼光和学理的尺度”始终是作者坚持的研究原则和方法，这从对“十七年文学”与“文革文学”的不同评价便可见出作者的严谨的学术态度和公允的历史意识。
史料丰富，线索清楚，是这部著作尤具价值的内容。作者没有大而化之的空洞描述，而是以历史事实、历史事件作为理论的坚实基础，通过对一些具有重大影响的基本理论问题的历史演变的把握，构成了时间为经、问题为纬的内容体例框架。这样，既具有史料的丰富性和分析的可信度，又避免了资料的简单堆砌，使史料与理论分析实现了有机结合。特别要指出的，作者在主体研究内容之后的《附编》，使著作的史料价值更为突出，是研究者不可多得的历史线索根据。
基于这些阅读的感受，我可以说，这是一部中国当代文学史和文学理论的研究者不可不读的学术著作。甚至对中国当代历史感兴趣的读者，都可以从中发现有意味的内容。
《中国当代文学理论潮流三十年》方兢著中国文联出版社
