现在北京市（包括郊区）从小学一年级开始普及英语课程，并且是必修考试科目。英语地位和作用水涨船高，同语文、数学等科目并驾齐驱。然而，过早地开设英语课不仅挤占语文、数学以及文体活动时间，加重小学生的负担，而且不符合孩子的认知规律，往往会急功近利，提前透支，拔苗助长，得不偿失。
英语师资缺
大量引进国外教材，却使用中国“教法”20多年来，国内曾一度是亿万人手捧一种中国式的英语教科书学习，许多人多年反复学习英语，但始终是“许国璋二册”的水平。现在，中小学的教科书多是引进的国外教材，虽然内容变化，但也有盲目照搬之嫌，并没有考虑我国儿童的文化和心理差异。很多中小学英语教师墨守成规，让学生“死记单词”，孤立让孩子默写英文单词，考察音标、语法等，把英语当成“数学公式”或死板的格式去教学，孩子们花费不少心血，到头来很可能还是“聋子、瞎子、哑巴”英语。
过早学习英语，很容易“透支”刚刚学习外语，孩子感觉新鲜，家长也会为孩子的几个英语单词或几句对话感到欢欣鼓舞。实际上，这多是“泡沫效应”，“雨过地皮湿”，孩子学会的一点英语很快被忘记。过早开设英语，容易提前透支，反而会影响中学学习兴趣，表现出“边际递减”的趋势。
要“走出英语越早学越好”的误区现阶段，我国绝大多数孩子没有双语语境条件，况且更不能把孩子的早期教育仅仅局限于学习英语。一些精明的商人，利用社会上对英语的迷信，把英语推向刚满周岁的婴儿。试想，连母语还讲不清楚的儿童，又如何学好外语。良好外语的作用是沟通，好翻译的基础是熟练掌握包括母语之外的一种以上的外语。学不好母语，怎能翻译，怎能沟通？
英语学习成本过高多年来，我们花费在外语教学和学习上的时间和精力太多。然而，国内培养的真正优秀外语人才却寥寥无几。我国中学生学习英语的时间要占到所有学习时间的50％以上。有的一些大学生把三分之二的学习时间花费在英语上。但90％以上的英语学习者却不具备简单的听、说、译特别是口译的能力。从小学开设英语必修课不仅不能解决上述问题，还会进一步占用学生的学习时间，加大一生英语学习成本。
良好的母语基础是学习外语的关键对于小学生来说，首要的任务是促进儿童身心健康发展，使学生们从小打下良好的中文（母语）基础。从语言学习的规律来看，首先必须掌握的仍然是母语。限于小学生的理解能力，外语教育应从初中以后开始较为合理，否则事倍功半，既浪费宝贵的教育资源，又耗费孩子的时间和精力，最后得不偿失。
今后，对于极少数条件具备的中小学学校，可以开设英语选修课，作为特色。也可以保留几所外语学校（虽然过去的经验证明效果并不好，学生知识单一，缺少专业知识），但一定要避免使英语考试、考绩（如少儿剑桥英语考绩等）与孩子升学联系起来。
