野生蝙蝠身上发现非典病毒“亲戚”

中国香港科学家近日公布，他们在野生蝙蝠身上发现了一种与非典病毒非常相似的冠状病毒。

研究人员说，2003年中国内地科学家在野生动物市场的果子狸身上检验出非典病毒，使人们确信非典病毒是从果子狸跨物种传染到人类身上引起疫情，但果子狸身上的病毒又从何而来呢？他们猜想，果子狸可能只是病毒从其他野

研究人员在香港特别行政区野外的一次调查中，捕获了59只野生鲁氏菊头蝠，在其中23只蝙蝠的肠道分泌物中检验出了这种前所未见的冠状病毒。分析显示，它与果子狸和人类身上发现的非典冠状病毒有密切的联系，而与其他冠状病毒亲缘关系较远。对基因差异的进一步分析显示，蝙蝠非典冠状病毒与果子狸身上的病毒更相似，它们可能是共同的“基因祖先”演变而来的。

研究人员在论文中强调，新发现的蝙蝠非典冠状病毒表明，它可能是冠状病毒的野生宿主；而且这种病毒能寄生在蝙蝠肠道里而不引起任何症状。