利用互联网和国外亲友聊天，不用再支付昂贵的国际长途费。网络电话作为互联网时代的一项技术正在颠覆传统电话的地盘。来势汹汹的网络电话，让中国电信、中国网通颇感为难。“不做这项业务，别人做了，等于他
数字时代的语音通信
我们俗称的网络电话，即VoIP，译成中文就是“基于互联网的语音”，是指通过互联网系统代替传统电话系统实现语音通话业务的技术。可以说，一切基于IP传输技术的语音通话都可被称为VoIP电话。其实网络电话并不是一个新事物，早在2001年推出的长途IP电话，在电话号码之前拨打以179开头的号码，就是一种网络电话。现在还有一类网络电话，只需在已经连接到互联网的电脑上免费下载一个客户端程序，再购买相应的“点卡”即网络电话卡，就可以方便地实现“PCtoPC”以及“PCto固定电话或手机”的语音通话。
网络电话最大的优势是资费便宜。使用网络电话，话费不再受时间和距离的限制，长途电话费更是低到了让人不可思议的地步。而对那些经营者来说，资费虽低却能给他们带来高额的利润。
传统运营商进退两难
地下网络电话企业以极低的资费分享了传统电信运营商的盘中餐。Frost&Sullivan（中国）公司总裁王煜全说，是电信运营商在为这些网络电话企业承担着成本。电信运营商主要通过语音业务来盈利，而把其余闲置的带宽用来做数据业务，也就是说，网络建设的大部分成本都集中在语音部分，语音业务在为数据业务承担成本，这在企业内部是不成问题的。现在打擦边球做网络电话的这些企业利用了电信运营商所提供的数据带宽，为用户提供语音业务，却不分担电信运营商所付出的网络建设成本。因此，他们才能获得高额利润。
运营商有实力有经验，有着成熟的商业模式和稳定的客户群以及收费渠道，但是运营商现在约90%的收入都来自于语音业务，引入网络电话业务无疑会给他们的收益带来一定损失，因此，运营商们的积极性不是很高。但目前已经是兵临城下，运营商也不得不考虑应战的问题。
行业管理需要规范
网络电话市场烽烟四起，对管理提出了要求。不久前信息产业部批准两家固网运营商在国内四个地区进行网络电话试点。其实，对于“PC-to-PC”方式的网络电话，采取的是“用者自便”的态度，没有加以控制。而“Phone-to-Phone”形式的网络电话，在技术上已经可以实现，能否使用取决于运营商。信息产业部电信研究院通信政策研究所所长陈金桥认为，信息产业部的行为正是对网络电话进行规范管理。
陈金桥说，网络电话是语音业务的发展趋势，不可能阻碍其发展，但也不能任由其无序发展，信息产业部扮演的是引导者的角色。
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