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我眼中的刘东生先生

2005-12-15 来源:光明日报 作者:张尔平 我有话说

刘东生院士今年88岁。老先生长着一双笑眼,不高的消瘦身材,锋不外露;讲起话来,普通话略带沙哑,和悦敏捷,声音不高,却剔冗简明,一语中的,让人从心里赞叹。

两件往事

我和刘老打交道已是在见面之前,只为两件事:一是保护农商部地质调查所旧址――北京兵马司胡同9号。这个院子见证了中国地质学研究的创业与辉煌,是北京地区留存最早的近代科学机构旧址,却一直得不到应有的保护。刘老作为地质学前辈,对此事很关注;二是查证刘老在20世纪50年代中期被任命为地质图书馆馆长一事。这两件事,年代久远,鸿印雪泥,宜清谈不宜实干,难办。

而交道正是从实干中开始的。

2002年6月,《中国国土资源报》登出了第一篇呼吁保护兵马司9号的文章,我给素不相识的刘老寄了一份报纸。刘老很快来了电话:“文章里的史实,有的我知道,有的我还不知道。这样一组有重大科学文物价值的建筑,应当保护,原先黄汲清先生就提出来过。另外,王鸿祯先生是国际地科联地质科学史委员会副主席,能否从地质学会和地质学史的角度联合呼吁;必要的时候,联系两院地学部院士联名,向家宝同志反映。”从电话里,我感受到刘老的风格:鲜明磊落,从实处入手。同年12月,由叶连俊、梁树权、秦馨菱、陈梦熊和刘东生五位曾经在地质调查所工作过的高龄院士发起、28位院士关于保护兵马司9号的联名信送交时任副总理的家宝同志,家宝同志作了重要批示。兵马司9号这处大隐于市几十年的萧索院落,终于以科学胜地的气度进入国家领导人的视野,引起有关部门的重视。历史不会忘记老院士这神圣的一笔。

刘老曾任地质图书馆馆长一事,本是新中国建立以后的一项任命,没想到,查证竟如寻找风后的一粒岩屑,难觅其踪。从中央档案馆到国务院一路查下来,没有。无奈,又写信问刘老。刘老回信说:“关于我被任命‘馆长’一事,我已记不很清……当时聘请科学院地质所所长侯德封为馆长,侯先生未就,就派我去参加。不久收到由教育部钱俊瑞部长签字的任命书(毛笔,直行书)。我保存很久,文革中毁掉。我记得当年报请批准在百万庄附近建立新的全国地质图书馆,即华侨补校附近的那个新馆址时,还是请我签发的呈文。”

刘老所说的正是图书馆在北京西城甘家口的馆址,而1956年图书馆馆长一职确实空缺,时间也对得上,然而能否查证出来还很难说。刘老是名家,是与不是我们的老馆长对他来说无关紧要,刘老只是从历史片断上做一个见证,言语之间,对这个图书馆总有一种忆旧的情怀。

两种美德

刘老研究中国黄土50多年,其成就和学者魅力蜚声海内外,而我看到的是一位谦和、慈祥的老专家做人的两样细微之处:一是尊崇先贤的业绩,感念铺路人的创业之功,对前辈科学家充满敬畏和感激;二是尊崇二线工作人员的劳动,身为大树,对小草的贡献常怀感念之心。

刘先生说:“解放前,中国的地质学在世界上颇有地位。20世纪30年代可以说是中国地质学的黄金时代,出了一大批人才,像丁文江、李四光、翁文灏、章鸿钊,他们是我国真正的地质学奠基人,还有赵亚曾、黄汲清、程裕淇等等,他们有的走在外国人前边,或者差不多。这些人才在当时是世界一流的。”

享年102岁的王恒升院士是刘老在西南联大时的老师,又是地质调查所的同事。王院士的女儿王莹棣说:“刘先生获泰勒环境奖不久,还特意来家里给父亲报喜。那年父亲101岁了,脑子也不大清楚。刘先生还是执弟子礼,毕恭毕敬地把证书展开,捧给父亲看,鞠躬感谢业师的培育之恩。刘先生在西南联大的老师大概仅有父亲健在了。难得刘先生耄耋之年大喜之时,还惦念着60多年前的老师!如此人品风范,怎么不让人敬佩。”几句肺腑之言,说得王莹棣泪光盈盈。

1950年以前的地质调查所,几十年来走出了49位院士,刘老也是其中的一位。功名显赫的人毕竟稀少,大多数的前辈则默默无闻,湮没在时光的尘雾里。刘老承一脉古风,厚道谦和,多次撰文或在相关会议上赞扬地质调查所那些做二线工作的老师们,赞颂他们出色的工作,希望人们在缅怀地质栋梁辉煌业绩的同时,不要忽视了小角色的大贡献。刘老写出许多感人的事例,像测量的颜惠敏,仪器装配的胡宝琳,绘图的鲁巨川、白耆彬,磨片、照相的李时俊,制作模型后来成为古生物学家的胡承志,采集化石的王存义等等。刘老说,1946年自己初到地质调查所,一切都觉得新鲜,尤其对地质调查所中非地质专业的人和他们的工作印象最为深刻。许多做二线工作的老师傅高尚的人格、精湛的技艺、敬业的精神、创新的意识和培养人才的热情,都令人敬佩而神往,希望研究地质学史的同行们能为他们写些文章。

刘老的行止,让我想起出自《论语》的五个字来。孔子的学生子张请教老师“仁”的含义,“孔子曰:‘能行五者于天下为仁矣。’请问之,曰:‘恭、宽、信、敏、惠。’”(作者单位:中国地质图书馆

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