就人才群体结构优化而言，其最佳形态当是匀称的金字塔型，而目前中国的人才结构是“塔底”特大，“塔身”特短，“塔尖”人物奇缺。一方面我国是人才大国，拥有3000多万专业技术人才。另一方面，我国尚未成为
“千军易得，一将难求。”人才有许多层次，拔尖创新人才最是难得。他们不仅有一般人才所具备的知识素养，更重要的是，他们的创新意愿和创新能力非同一般，他们可以创造世界领先的重大科技成就，可以催生具有强大竞争力的企业和全新的产业，甚至还可以引领科技发展的走向。因而，在我们的人才群体中，稀缺而又应该大力珍惜的应是拔尖创新人才。
“功以才成，业由才广。”建设创新型国家，是一项纵无前辙、横无旁例的开创性工作，其成败与否的关键在人才，尤其在拔尖创新人才。无这一“塔尖”引领，要成就建设创新型国家之“非常之功”，难上加难。为此，我们的人才政策应向拔尖创新人才适当倾斜，以助其练就“非常之才”，成就“非常之事”，造就“非常之功”。
时势造英雄，环境育英才。珍惜拔尖创新人才，首要是充分尊重拔尖创新人才的自主权，培育敢于创新的环境氛围。创新人才所从事的科学发现、技术发明等创新劳动，是复杂劳动，它包含更多的知识、技术，与一般的生产活动相比，它能创造更大的社会价值，能不断提升一个国家的自主创新能力和国际竞争力，能促使国家在日益激烈的国际竞争中把握主动权，占据优势地位。在这里，我们应该尊重创造这一社会价值的主体――创新人才，特别是拔尖创新人才。全社会需认识到自主选题、自由探讨、独特研究等异质性创新知识对提高原始创新能力的重要性，营造可以激发他们创新主体意识、创新热情和创新能力的良好氛围。
珍惜拔尖创新人才，关键是要善待创新，宽容失败。创新不见得“一击就中”。想前人之未想，说前人之未说，做前人之未做，本身就是一种冒险。而冒险总是面临未定风险，其失败的概率自然就大。有专家就统计出，科研成功率平均不到10％，而失败率却在90％以上。从这个数据不难看出，失败是创新结果的常态，而成功则是非常态。正因如此，著名发明家爱迪生才坦言：“我的成功乃是从一路失败中取得的”。可以说，是否敢于支持创新？能否善待创新？怎样宽容创新失败？是检验一个社会创新氛围浓厚与否的试金石。对创新失败人才，要给予积极鼓励支持，要善待创新，允许和宽容失败，为创新失败人才营造和谐的心理氛围，使众多创新失败人才不因害怕失败而踌躇不前。
珍惜拔尖创新人才，根本的是要完善人才培养的体制和机制。就人才工作而言，只有体制机制活，创新拔尖人才才能大批成长。这就需要我们要有耐心，要尊重自主创新的规律，改革科研成果评价体系，引导而不是“逼迫”研究人员“早出、快出”创新成果，摆脱“急功近利”的纠缠。要在资金投入和分配政策上适当倾斜，重点照顾，建立个人收入与贡献相称、与绩效相匹配的分配机制，免除拔尖创新人才的后顾之忧。要在创新人才培养上实行开门培养策略，积极走出去，主动引进来，有效利用全球科技资源，积极吸收人类创造的一切文明成果。要正确发挥市场机制在人才资源配置中的基础性作用，从根本上打破束缚创新人才成长、阻碍创新人才流动的体制机制性障碍，使包括拔尖创新人才在内的各类人才人尽其才，才尽其用。
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