南亚自由贸易区(SAFTA)7月1日起正式实施关税减让,这是南亚自由贸易区成立以来,第一个促进区域贸易一体化的重大行动,用南亚区域合作联盟主席国孟加拉总理卡莉达・齐亚夫人的话说,“南亚自由贸易区一定会以崭新的面貌出现在世界面前,南盟将急起直追东盟,成为亚洲经济的又一亮点”。
近三年,南亚经济呈现蓬勃
首先是区域内贸易依存度偏低。南盟国家内部贸易额只占其对外贸易总额的5%,而东盟为25%,欧盟为55%。其次,南盟国家因政治纠纷人为降低减税水平。如巴基斯坦宣布对从南亚其他国家进口的4872种商品实施关税减让,但只对斯里兰卡、孟加拉国、不丹、尼泊尔、马尔代夫5国按照自由贸易协定减税,而来自印度的商品,只有其中的773种能享受同等待遇,巴基斯坦还以克什米尔纠纷没有解决为由不给印度最惠国待遇。
此外,为保护本国工业,南亚各国可以不对各自“敏感列表”中的商品实施关税减让。各国“敏感列表”的商品数量均在1000种左右,连印度也列入了884种“敏感”产品。有专家认为,目前南亚国家的相互间自由贸易水平大体相当于东盟1991年的水平。南盟自由贸易区的总体经济发展水平也低于东盟。东盟目前的区域内经济合作呈现了良性发展趋势,优势互补与劳动地域分工成为东盟自由贸易区的推动力量,东盟国家通过建立小区域一体化,来带动毗邻国家的经济一体化。而南亚国家关系不和睦,使毗邻地带成了政治和军事的摩擦地带,印巴关系紧张始终制约着南盟发展。
南盟与区域外经济合作发展速度较慢。东盟自由贸易区在促进内部发展的同时,还积极扩大与区域外大国和国家集团的经济贸易关系。10+1、10+3合作形式已成为东亚自由贸易的一个亮点。而南盟这方面的工作几未起步,其吸引外资的总量不及东盟的1/10。南盟有15亿人,有15%处于“最不发达”状态。除印度外,多数南盟国家几乎没有工业生产能力。
显然,南盟自由贸易区的发展道路不会一路平坦,想追赶东盟更非朝夕之功。但实施关税减让,毕竟是南盟在一体化进程中迈出重要的一步,这对促进南亚经济的发展必将产生重要意义。(本报伊斯兰堡7月14日电)
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