在研究材料的取舍上，该书全面梳理了现有可释甲骨文中有关的方国、封国地名，充分利用新出土的商周铜器铭文等材料与甲骨文对勘，同时决不轻易放弃上古文献中的相关资料，力求使研究所运用的资料尽可能全面而又可信；在研究方法的运用上，运用马克思主义辩证唯物主义和历史唯物主义的研究方法以及西方比较史学、计量史学、心理史学等研究方法，尽可能使研究所使用的材料和研究方法契合。
该书第一次明确提出了商代方国与封国的区分，那些短期是商王室的臣属，但长期和商王室为敌、独立性较强的国家属于方国，否则即为封国；在此基础之上，作者指出商代确实存在着一套分封制度，商王朝通过作册、奠置和作邑等环节分封众多的封国诸侯，最多时期封国达285个，方国也有85个，合计达到370个之多；在该书中，作者对49个封国、35个方国的国家名称、相对王畿方位、封国、方国的区分以及今天的对应地区进行了仔细的考证，并且分析了其分布规律。书中指出，商代的封国、方国主要分布于四土、四方和王畿周边的地区，并归纳出三个分布特点，即：封国、方国都呈密集型的块状分布，其中封国主要分布在今天河南省的中北部和山西省的中南部地区，而方国主要集中在商王畿的西北部和东南地区；王都的西北和东南地区封国、方国数量众多，其藩屏王室的作用非常明显；封国、方国也有犬牙交错的分布状态，主要见于商王畿的东南地区。封国基本上分布于方国的内侧，封国是因方国的存在而分封的，封国是作为王畿的藩屏而存在的，这就回答了分封制产生的根本原因。动态地看，方国的数量在不同时代变动甚大，武丁时最多，而帝乙、帝辛时锐减，其主要原因是武丁时期国家强盛，积极展开对外攻势，一部分方国俯首称臣，成为封国，一部分方国远徙，相当一部分则国家灭亡，渐成商王的田猎地和军事据点；这种民族融合和地域的统一，为以后建立统一的多民族国家奠定了基础，由此也说明商代所分封的诸侯主要是军事征服的结果。而商代封国、方国与商王室之间通过朝聘、盟誓、监察、巡守等制度维系着一种臣属关系，但是商王室和方国之间为了争夺城邑、土地和人口也不断发生战争，这也标志着方国和商王室之间的关系呈现出不稳定性和较强的独立性的特点。但是，综合起来看，商代通过分封制，使商代后期的疆域达到鼎盛，大大巩固了商王朝的统治。这就使对商代历史地理、商王朝与封国、方国的研究不再局限于具体的个案性考证与论述，而是上升到“制度”这一理论高度，对以后晚商的历史地理研究，无疑具有重要的指导作用。
总之，《商代分封制度研究》一书，为我们勾画出了晚商阶段政治版图的全面场景。封国、方国地理的这一理论构架，使得我们对晚商政治版图有了一个较为明晰的认识，提供了一个较为丰富而生动的政治历史画面。
《商代分封制度研究》李雪山著中国社会科学出版社
 |
