全国文联副主席、中国曲艺家协会主席、著名评书表演艺术家刘兰芳委员说，评书是古老的民族民间艺术，有千年历史，却后继乏人。河南平顶山宝丰县的马街书会，有700余年的历史，现已被评为国家级非物质文化遗产。但是，国家有些书会处在非常尴尬的境地，岌岌可危。对于非物质文化遗产保护工作要持之以恒，加大支持力
刘兰芳正月十三刚去过河南平顶山宝丰县的马街书会。她说，马街书会被列为北方三大书会之首，最近又当选“中国十大民俗”之一，那里十万人听书，几百名艺人说书。艺人说书，群众听书，有滋有味。从几岁的孩子到七八十岁的高龄老人，都非常喜爱这种艺术形式。说书人多数是“半艺半农”，有的艺人骑4天自行车专程到马街赶会。每年正月十三这天，全国的民间艺人云集马街，在应水河畔的田野里搭起高台，艺人们登台献艺。马街书会的曲种众多，有坠子、三弦书、大调曲子、大鼓书、评书、琴书等，但坠子最多，也最受欢迎。每年还有选评书状元的传统，这是相当高的荣誉。
刘兰芳说,马街书会列为非物质文化遗产之后，进一步引起了省市县各级领导的重视，今年书会办得特别好。有了书会，说书艺人有了展示的平台，古老的民间艺术不断传承，广大群众得到淳厚的艺术享受。如今，书会还有所创新，对说书节目进行拍卖。这种局面与当地省市县各级政府的投入、支持分不开。抢救评书文化遗产，刻不容缓。刘兰芳希望各地政府都要重视非物质文化遗产的保护。
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