“独立寒秋，湘江北去，橘子洲头。看万山红遍，层林尽染，漫江碧透，百舸争流。鹰击长空，鱼翔浅底，万类霜天竞自由。”当年，毛泽东的一首《沁园春・长沙》，绘声绘色地描画了山水洲城长沙的完整风貌。而如今，绿色的岳麓山，绿色的湘江水，绿色的橘子洲，衬映出的，是一座以绿色为基调，高楼林立的现代化
让森林拥抱城市
长沙城以湘江为界，分为城东和城西两部分。
城西，岳麓山满目郁郁葱葱，高大挺拔的树木遮天蔽日。城东，包括湖南烈士公园和森林植物园等数十个大型公园、数百个区域小型公园和街头小游园，以及行道树、绿化隔离带在内的各个部分，构成了错落有致的城中林。
2001年至2006年，长沙市在城市绿化美化、改善生态环境方面共投入资金达76亿元。目前，长沙市林业用地面积达到62万公顷，森林覆盖率达53.6%；市区森林覆盖率43.82%，绿地率39.42%，人均公共绿地面积11.36平方米；城市建成区绿化覆盖率42.41%，绿地率37.8%，人均公共绿地面积9.42平方米。近4年来，长沙兴建市民广场22个，新增街头小游园36个，道路绿化普及率已达到95.5%。一个以环城林带、生态隔离带、绿色通道等为主体的城市林业生态圈正在形成。
湘江风光带是长沙城市林业生态圈建设的得意之作。以前的湘江沿线满是破旧落后的货运码头、沙场和低矮的棚户屋。而经过大规模改造，如今的湘江两岸绿意浓浓，成为长沙市民锻炼和娱乐休闲的好去处。
青山绿水流金淌银
波光潋滟的浏阳河沿岸百里，有一条风景如画的花卉苗木走廊，“家家种花、户户垂杨”的田园美景在这里随处可见。
百里花木走廊的花木种植面积近14万亩，占长沙全市花木种植面积的70.4%，生产的花木品种达数百个，年总产值达7.8亿元，是中南地区最大的绿化苗木集散中心。长沙县的黄兴镇正是这百里花木产业带中的一段。被誉为“花木之乡”的黄兴镇以盛产行道树闻名，包括玉兰、桂花等绿化花木在内的品种畅销全国20多个大中城市。在产业带里，培育繁殖出的一些珍稀花卉品种甚至远销日、韩、欧美等国际市场。
在长沙县北部9个乡镇81个村，还贯穿着一条百里茶叶走廊。这条绵延100余里的茶廊从金井一直通往高桥、春华一带，一路上层层叠叠的梯田被绿色掩映，这里又是一条集观光休闲旅游和茶产业于一体的绿色走廊。据悉，百里茶廊共有茶园面积5万亩，各类茶厂24个，年产量1万多吨，年产值过亿元。而百里茶廊的目标，是到2010年，年产干茶5.5万吨，茶叶加工产值30亿元。
在打造产业基地的同时，长沙市将旅游开发紧紧融入其中。随着森林公园、生态山庄等一些观光旅游精品的推出，森林野营、狩猎、旅游等活动也日渐兴盛，城市森林正成为长沙旅游产业发展的强力助推器。
守护心里的那片森林
政府对生态城市建设强有力的主导，让城市森林化的理念已进一步深入人心。爱林护绿，正成为千百万市民的自觉行动。岳麓山上，众多古树名木，已被市民挂牌认养。华天大酒店，长沙第一所五星级大酒店，在酒店的扩建中，为了保护古樟树，竟然让一棵树生长在富丽堂皇的大堂。
华雅园里古木参天，分布着竹林、桃林、柚林、银杏林等，小桥，流水，飞瀑，满坡满岭，青翠欲滴。这个紧邻圭塘河、位于闹市区、占地面积400亩的开放式植物园，竟是民营企业家李伟军所建。李伟军说，身为长沙人，有责任有义务为建设生态家园出一份力。
2004年的一场大雪，冻伤冻坏了岳麓山上不少树木，众多单位和个人闻讯，纷纷找公园管理处联系，主动上山补植……
2006年11月，长沙被评为全国森林城市。
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