得知侯耀文先生突然病逝的消息，惊讶之际，颇为惋惜和感慨。也不由得忆起十几年前与他的一面之缘：那是1995年深冬，深圳某报副刊编辑约我采访侯耀文，请他谈谈当时的相声状况。
此前，这家报纸和这位编辑我并不熟悉，对约稿电话感到意外；而且我也不认识侯耀文，他又是个当红的著名演员，我
通过朋友辗转得到侯耀文的电话号码，随即我把电话打到他家，是一位女士接的。还没等我把话说完，那头就一口回绝：“我丈夫很忙，他没时间接受采访。”简单明了，不容置疑。我拿着传出盲音的话筒，呆呆地尴尬了好一会儿，后来知道，这位女士是从电影学院毕业不久的侯的新婚夫人。
夫人挡驾，不得已，只好打侯耀文的呼机。他很快回了电话，听清我的意思，十分爽快地答应下来。他告诉了我住址、几条乘车路线以及下车后的标志性建筑，详细得不能再详细。还未见到本人，先对这位侯门传人、活跃曲坛的屈指可数的著名相声演员，有了几分亲近和好感。
那时，侯耀文还住在丰台北大地铁路宿舍一幢普通楼房里。他的家在一层。房间的格局像是两套单元房打通在一起，很宽敞，装修和摆设华贵而不失典雅。给我印象最深的是，窗前搭出的四面透光的精致凉棚摆满了各种盆花和常绿植物，尽管时值寒冬，却是生意盎然。我们在他的书房交谈，四壁满是书籍，专业书自不用说，文史哲、人物传记等应有尽有。除了家学渊源，除了艺术实践，仅这些书籍也佐证了一位名家舞台后面的不懈追求。
侯耀文给我沏了一杯茶，问我抽不抽烟，我说我带着烟，他不再让，径自连喝着大杯子里酽的几乎成了黑色的茶水，边不断一支接一支抽着“万宝路”烟，我们就这样有如两个“烟囱”，在烟雾缭绕中进行了三个多小时的长谈。
侯耀文分析了当时相声的
现状，他从演员、表演、作品、环境等一一道来，尤其让他忧虑的是创作队伍的薄弱和好作品的匮乏。他谈到相声的“冷嘲”，也谈到相声的“热讽”，如何用相声这种老百姓喜爱的传统艺术形式再现现实生活，如何把握这个“度”。他渴望新人辈出，长江后浪推前浪，他说，“当歌坛通俗歌手‘各领风骚没几天’时，相声舞台却总是一些老面孔，如果没有新人的不断出现，相声不可能繁荣。”他还以一位名演员，也是自己的朋友为个案作了分析，对这个人提出了自己的期许、希望和忠告。拳拳之心溢于言表，令人感动。虽是对一个人说的，却寄托了侯耀文对整个相声界的一些想法。
侯耀文最后谈了他的父亲，谈了要为振兴相声近期和长远准备做的事。
万家灯火时，尽管侯耀文先生谈兴仍浓，我不得不告辞。我问他，文章写好后要不要审核？“你住得很远，不必再跑了。发表后就近把报纸送到复兴门我母亲家就行了，交给我妹妹侯珍。”
这是侯耀文先生留给我的最后的话。“任务”完成了，从此再未与他联系。
耀文先生，一路走好！你不会想到猝然辞世，也不会想到身后的哀荣。当你的家人、朋友、徒弟、领导、同仁以及喜爱你的观众思念你时，你最想说的一定是：把相声艺术传承下去，为人民群众送去笑声！
□李相
