飓风“卡特里娜”，巴西，2004年3月。
“乞力马扎罗是一座海拔一万九千七百一十英尺的长年积雪的高山，据说它是非洲最高的一座山。西高峰叫马塞人的
当海明威在他著名的短篇小说中写下这段文字，“乞力马扎罗的雪”便成了人生命运的一个经典隐喻。谜一样的山峰、谜一样的冰雪，令人神思天外。然而，“乞力马扎罗的雪在10年内将不复存在。”美国前副总统阿尔・戈尔在他的《难以忽视的真相》中引用了冰川学家罗尼・汤普森的预言。在不久的将来，“乞力马扎罗的雪”真的只能存在于人们的想象中了吗？令人遗憾的是，回答似乎是肯定。
在《难以忽视的真相》中，乞力马扎罗山的冰川消退，只是揭开了全球气候变暖的冰山一角。事实上，从1860年以来，近150年中，21个最热的年份中，有20个属于最近的25年。一年强似一年的夏季热浪、日渐萎缩的内陆河流、频繁出现的海洋水华、海平面上升使越来越多的沿海居民面临失去家园的威胁……
这一切，源于人类活动所导致的气候危机。正如戈尔在书中写道的那样：“如今我们的科技已经变得如此强大，以致于我们现在足以在地球环境的诸多方面产生重要的影响。大气层薄到我们足以改变它的成分。”戈尔用大量对比鲜明的现场图片和一系列科学图表来说明，这是一场“全球性的紧急状况”，我们如同坐在一枚定时炸弹上面，必须尽快采取行动，阻止浩劫。“在曼哈顿，修建‘世贸中心纪念碑’的本意是为了表明美国决不允许类似灾难再次降临自己国家的决心，但如果海平面在世界范围内上升6米，曼哈顿会发生什么――世贸中心纪念碑将被海水淹没不复存在。”在书中，戈尔对美国政府拒绝签署旨在控制二氧化碳温室气体排放的《京都议定书》表达了强烈的不满。
任何危机的到来，事先都有预兆，当越来越多的“完美风暴”在浩瀚的海洋上形成并裹挟着惊天巨浪扑向沿海城市，我们难道真的听不出在它们的背后，达摩克里斯之剑已经在嗡嗡作响？
“这颗星球正处在困境之中，而人们的注意力却集中在帕丽斯・希尔顿（因危险驾驶而被判入狱的美国富豪女。――编者）身上。我们不得不问自己，这到底是怎么了？”在一次演讲中戈尔说。这提出了一个问题，面对全球气候危机，普通的民众又做了些什么？
美国《时代》周刊今年6月18日一篇文章里写道：“我们在家可能会精打细算，但只要一到办公室，就成了‘地球污染者’：复印纸一式三份，纸杯用之即弃，整晚开着电脑让老板以为我们在工作。一个上班族一年的耗材量可达四分之一吨，包括一万张复印纸。办公室供暖、制冷和用电排放的二氧化碳约占美国排放总量的40％，耗电约占总用电量的70％。电脑每年排放二氧化碳13亿吨，办公室电脑每年在开着不用的时间里也会消耗10亿美元的电。”众所周知，美国是能源消耗最大、温室气体排放最多的的国家――占世界5％的人口排放了世界近25％的温室气体。然而，扪心自问，《时代》周刊所列举的这些现象，在我们的身边不也同样在发生着吗？
尽管戈尔在书中发出警告，人类只有10年的时间挽救全球变暖危机，但同时，他也以政治人物一贯的乐观态度表示：“只要从今天起，大家团结一致，为环保行动起来，我们都可以通过自己的行为来帮助解决气候危机，每个人都可以采取步骤来降低高科技生活为自然世界带来的压力，选择一个造福子孙的未来。”
在书中，戈尔呼吁每一个民众通过个人努力，帮助解决气候危机：节约家用能源――使用节能照明、有效使用冷气和暖气、在节能电脑中配备电量管理功能、改用绿色能源等等，“如果美国每家每户都把传统灯泡换成高效节能灯泡，哪怕每家只换一只也好，给环境带来的影响就和从全国公路上减少100万辆汽车一样大”；减少交通带来的能源消耗和废气排放――少开车、购买更节能的汽车、减少空中旅行等等，“公交车是最便宜也最节能的长距离交通工具，火车也比飞机节能1倍”；消费少一点，保护多一点――购买耐用的物品、不要浪费纸张、使用可重复利用的袋子等等，“当您在购物时被问到‘是要纸袋还是塑料袋’的时候，你可以说：‘都不需要’。”当然，戈尔也没有忘记提醒消费者，通过购买那些考虑环境问题的公司的产品来表示对他们的支持，而对漠视环境的公司予以抵制，“用钱来表决”。
《难以忽视的真相》在美国出版后迅速成为全美畅销书，由该书改编的同名纪录片夺得了第七十九届奥斯卡金像奖最佳纪录片奖。这不仅是对《难以忽视的真相》的肯定，也是人们内心的一次觉醒。
诺贝尔经济学奖得主乔治・阿克洛夫表示，“这不是一个成本与收益的问题，而是一个道德问题。”
只有那些将道德置于金钱之上的人，才能读出这句话的份量。
《难以忽视的真相》
［美］阿尔・戈尔著
环保志愿者译
湖南科学技术出版社
这是1970年的乞力马扎罗山，白雪皑皑，冰川覆盖。
仅过了30年，该山积雪融化、冰河退缩现象已相当严重。
这是2005年卡尔・佩兹在飞过乞力马扎罗山上空时所摄。
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