7月10日解放军官兵在安徽省固镇县搜救被困群众。
8月19日凌晨，今年第9号台风“圣帕”登陆福建。民政部于18日
进入8月份，按照民政部、财政部“妥善安排城市低保家庭生活”的要求，各地为低保对象增加每人每月不低于15元的物价补贴。兰州低保户魏肃晖说：“虽然15块钱不多，但对我们来说也很重要，买一斤肉或者买几斤鸡蛋，就可以改善一下生活了。”
民政部部长李学举在8月22日召开的中国自然灾害救助、社会救助中外记者新闻发布会上说，民政工作事关民生、民权、民利，与人民群众的利益息息相关。民生问题是人民群众最直接、最关心的现实问题。减灾救灾和城乡困难群众生活救助工作，是保证人民群众生产生活的“最后一道防线”。随着我国自然灾害救助有序开展，社会救助体系基本建立，这道防线不断巩固，受灾群众和困难群众的基本生活得到了有效保障。
救灾的出发点：确保生命财产安全
多灾并发，水旱灾害损失重；点多面广，重复受灾区域大；气候异常，极端天气事件发生多；城市受灾，经济社会影响程度深，这是今年我国灾情的四大特征。
3月，东北和山东出现有气象记录以来历史同期最强暴风雪。6月，辽宁、吉林平均降水量为1951年以来同期最少。7月，黑龙江及江南、华南部分地区发生历史罕见特大夏伏旱。同是7月，重庆城区24小时降雨量达266.6毫米，创115年来最高记录。济南7月18日1小时降水量达151毫米，成为有气象记录以来历史最大值。与此同时，风灾还相继袭击了江苏、浙江、安徽、山东、湖北、天津、河北等地。其中，江苏省高邮市遭遇的龙卷风为50年罕见。
面对自然灾害，各级政府坚持“人民至上，生命至上，安全至上”原则，以确保人民群众生命财产安全为出发点，积极应对，努力减少损失。党中央、国务院领导高度重视，多次批示和部署，提出要求。民政部密切关注各地灾情动态，及时启动“国家自然灾害救助应急预案”，及时协商下拨救灾款物，指导各地开展抗灾救灾工作。国家减灾委、民政部已启动应急响应41次，先后派出41个工作组指导灾区抗灾救灾。4.06万顶救灾帐篷已经运抵重灾省份，妥善解决了转移安置群众的临时住所。8月15日，国务院常务会议决定，进一步加大中央财政对救灾工作的支持力度，中央财政在已安排67亿元的基础上，追加115.4亿元。并决定提高倒房重建补助标准，相应提高地震灾害损房补助标准；增加行蓄洪区移民迁建补助标准；提高受灾群众冬春生活补助标准。同时，国务院还决定增加并及时拨付防汛抗旱经费，增加旱灾救助项目，追加农业生产救灾资金，增加医疗卫生救灾补助资金。
今年的新特点：“灾情严重、伤亡减少”
据统计，与2006年同期比较，今年1月至7月全国已发生各类自然灾害事件466次，发生频次远高于2006年同期，农作物受灾面积同比高出0.75%，绝收面积高出5.28%。但倒塌房屋减少38.8%；直接经济损失减少15.45%。民政部部长李学举说，与去年相比今年的受灾人数减少了9.4%，死亡人数减少了34.8%。这与我国自然灾害防御、救助力度加大，机制完善分不开。
近5年来，面对重大灾情，国家及时调整了救灾指挥领导体系，将“中国国际减灾委员会”更名为“国家减灾委员会”，赋予其救灾、抗灾综合协调职能，34个部委及中国红十字会、武警协同作战。2005年国务院颁布的“国家自然灾害救助应急预案”系统规范，四个级别的救灾应急响应机制程序明确――联合救灾工作组24小时到达灾区；救灾物资24小时之内救助到位；中央应急资金72小时内下拨到灾区。中央救灾物资储备和救灾装备系统建立；“83559999”灾害应急联络枢纽畅通。大江大河治理，基础设施建设的投入，增加了防御洪涝灾害的能力；防灾抗灾意识提高，灾后重建、居民建房抵御灾害的能力增强。
今夏，淮河遭遇1954年以来第二大的流域性洪水。据国家防总办公室统计，在此次淮河抗洪中，干流重要堤防无一决口，流域水库无一垮坝，人员转移无一伤亡。安徽省水利厅厅长曾细数了今年淮河防汛的“五个明显减少”――淮河干流及行蓄洪区险情明显减少；上堤抢险干群明显减少；洪涝面积明显减少；抢险兵力明显减少；行蓄洪区转移人数明显减少。
特大暴雨洪涝地质灾害使重庆市倒塌民房8.72万间，损坏房屋26.71万间。8月14日灾民倒房重建工作现场会在垫江县召开，根据城乡居民住房建设的不同特点，恢复重建将实行分类指导。农村灾民住房重建将与小城镇建设相结合，鼓励有条件的农村灾民进入城镇购房；城市灾民住房重建将与旧城改造相结合，并将城市受灾低保户中的“双困户”纳入廉租房保障中。目前重庆灾民倒房重建的各项前期准备工作正在进行，9月施工建设全面启动，明年春节前灾民将能搬入新居过新年。
最低生活保障：困难群众的“安全网”
社会救助体系是建立在社会基本保障基础之上的最后一道“安全网”。建立城市低保制度、农村低保制度、城乡医疗救助制度、临时救济制度、社会互助制度等社会救助体系，是党中央、国务院的一项重大决策，也是落实科学发展观，构建社会主义和谐社会的根本要求。
1997年9月，国务院部署在全国建立城市居民最低生活保障制度工作。2002年6月，所有符合低保条件的城市困难居民被纳入保障范围，实现了全国范围内的“应保尽保”。目前城市最低生活保障制度已基本实现了动态管理下的应保尽保，2236.15万城镇居民、1041万户家庭得到了最低生活保障。今年1月至6月各级财政共支出城市低保金124.1亿元，低保对象平均每人每月实际领取低保金92元，全国平均城市低保标准每人每月177元。
为稳定、持久、有效地解决农村贫困人口的温饱问题，党的十六大提出了探索建立农村最低生活保障制度的要求，2006年底，24个省区市建立了农村低保制度，覆盖人口1509万人。日前，国务院出台了《关于在全国建立农村最低生活保障制度的通知》，并在中央财政预算中安排30亿元补助财政困难地区开展农村低保工作。截至目前，全国31个省（自治区、直辖市）相继部署建立农村低保制度，1074.6万户农村困难群众，2311.5万人得到保障。同时还有146.6万户、355.3万人享受农村特困户救助。五保供养实现了从以农村集体供养为主向以财政供养为主的转变，506.7万人被纳入供养范围。民政部副部长李立国说，预计今年年底，农村低保制度将全面建立，保障对象逾3000万人，2020年将实现覆盖城乡的“全民低保”。
据了解，最低生活保障标准，是按照能够维持当地居民基本生活所必需的吃饭、穿衣、用水、用电等费用确定的。目前我国农村低保标准为每人每年857元。今年1月至6月各地累计支出农村低保金30.9亿元；支出特困救助资金4.8亿元；支出五保供养资金24.9亿元。
提高补助标准：低保家庭的“定心丸”
今年4月份以来，各地区生猪及猪肉价格出现不同程度上涨，部分地区蔬菜、鸡蛋等副食品价格也出现不同涨幅，低收入群体感觉生活压力比较大。8月9日，民政部、财政部下发通知要求妥善安排城市低保家庭生活，确保低保家庭生活水平不降低；确保城市低保对象的实际补助每人每月增加不低于15元。各地政策措施随之相继出台。
浙江省日前下发通知，决定再次向低保户增发物价补贴。上半年已发放的物价补贴超标的不扣减，没达标的要补足。按照增发标准，浙江城镇低保对象上半年每人可拿补贴150元，农村低保对象每人可拿到90元。保证了低保对象物价补贴，城镇不低于每人每月25元，农村不低于每人每月15元。这是浙江省今年上半年给全省64万低保对象和3万边缘低保对象第三次发放物价补贴。
吉林省对城市低保家庭实行肉价补贴，2300万补贴资金发放到位。长春市的低保户们说：“每个月增加25元，缓解了我们的生活压力，使我们的生活基本可以达到以前的标准。”
天津市5年内3次调整城市低保标准，积极推行“低保”与“再就业”联动机制，实现了动态管理下的应保尽保。目前，天津市6.69万户、14.5万人享受城市低保待遇。新的农村税费改革以来，市、区县两级财政加大资金支付，基本保障了农村“低保”和“五保”人员的生活。
民政部部长李学举在接受记者采访时说，解决民生问题，就要以全面落实城乡低保制度为重点，健全衔接配套、覆盖城乡的社会救助体系；以扶老、助残、救孤、济困为重点，大力发展社会福利；以深化退役士兵安置改革为重点，完善和落实拥军优抚安置政策；以推进城乡社区建设为重点，着力完善城乡基层服务和管理网络；以培育发展和依法监管为重点，不断增强民间组织服务社会的功能；以改进工作方式为重点，进一步提升区划、地名、婚姻、殡葬等专项事务的管理服务水平。本文照片均由来红州提供
民政部部长李学举在灾区考察受灾群众生活情况。
