参加工作20多年来，作为北京二七机车厂传动分厂的一名普通车工，她曾先后获得很多荣誉:北京市三八劳动能手、全国先进女职工、全国铁路“优秀共产党员”、全国铁路“火车头奖章”、“全国五一劳动奖章”、“全
可是在荣誉面前，常桂春总是说：“我只是一名普通的车工，我只是努力地把自己的工作干好。”
“平凡”，是常桂春留给记者的第一印象。由于个子不高，常桂春使用的车床要比别人垫得很高才能够得着。56岁的车工朱希山与常桂春在小件班共事15年，他告诉记者：“别看她个子不高，身体单薄，干起活来，却是我们无法比的。”
在工作中，常桂春练就了一身过硬的功夫，总结出一套运用“手感、眼观”掌握加工规律的操作方法，大大提高了工作效率。在加工机车油路上的锥形螺堵时，一般人都采用退刀挑扣的方法，一次只能加工一个，而常桂春在实际工作中摸索出一套“进刀挑扣倒装工件”的绝活，一次走刀可以连续干三个工件，工效也随之提高了三倍。
加工活塞杆、导阀、推杆等配件，尺寸小，精度高，一次成活率低，而常桂春接受这些活以后，开动脑筋，细心琢磨，不断改进刀具、工装器具，产品一次合格率达到了100%。通过努力钻研技术，常桂春月月都超额完成生产任务。在二七机车厂开展的“五个一（每个季度完成工时1000点，节约100元，实现一项技术革新、无一件废次品、无一次违章违纪、无任何人身机械事故）”劳动竞赛活动中，常桂春曾连续6年荣获一等奖。
在质量上，常桂春更是精益求精。每次开工前，不管工件多么简单，常桂春总要把配件图纸、工艺规程仔细地再看一遍。干完一件活，常桂春都要仔细测量检查。工作二十多年来，常桂春加工的配件有二十多万件，从直径150毫米的大件，到最小仅为花生米大小的小件，却从未出现一件废品。
中国北车集团北京二七机车厂是一个有着光荣历史的机车制造企业，制造的东风7型机车遍布全国各铁路局和大型工矿企业，并批量出口非洲、拉美和东南亚国家。2006年转产电力机车，生产的“和谐型”大功率交流传动电力机车，更是成为了全国铁路第六次大提速的主型机车。常桂春说：“作为二七机车公司的一员，我会在自己的岗位上不断奉献、不断创新，为公司的发展贡献力量。”
