第二届奥运会参赛运动员，东道主法国884名居首；英国103人次之；美国74位第三。印度留英学生普理查德参会，获2枚田径银牌，成为亚洲第一个获奖运动员。
田径比赛在巴黎西部一个林场举行。跳跃选手临场才发现
顾拜旦对巴黎贬低奥运会非常不满，辞去了组委会的职务。事后，巴黎政府意识到奥运会行将失败时，急忙追加大笔经费，重新任命世博会体育部负责人，并求救于顾拜旦，但日期临近，组织计划已无法落实。世博会这伙人还算计，干脆让奥运会淡出，而高调宣传什么“国际锦标赛”。直到今天，此届奥运会因为场地分散，设施差，致使板球、棒球、马球、射箭等是正式赛还是表演赛，专家考证，莫衷一是。
第二届奥运会被称为“失败的奥运会”，但仍创下14项奥运会纪录，6项世界纪录。美国贾维斯创造的10秒8的百米奥运纪录，直到1924年巴黎奥运会时，才被英国亚伯拉罕打破。
田径比赛，美国队又一次获得大胜，在24个项目中夺得17项第一。美国短跑家达飞在100米决赛中，跟腱拉伤退出比赛。1902年，达飞第一个以9秒6创造了100码跑世界纪录，但因穿了英国生产的专用跑鞋，得罪了美国生产商，被指为职业运动员，所创纪录也被一笔勾销。（25）
