在1月10日《中国工艺美术大展》现场，记者见到了中国工艺美术大师、国家级牙雕工艺大师柴慈继，他的参展作品《嫦娥》牙雕精美典雅，引来众多观众啧啧称奇。然而，柴慈继却告诉记者，这样的作品以后只会越来越少。
柴慈继：现在不让买卖象牙了，没有象牙，牙雕工
艺就很难传承了。
我们这些老师傅整天都为没有新徒弟发愁。现在缺原料，年轻人只能靠泥雕来练习，他看不到牙雕发展前景，自然不愿意进这个行业。不光徒弟，原料短缺让这个行业很多人才都走了。一些人转行做了骨雕。尽管他们用骨头一样能做出精美的工艺品，但其艺术价值打了折扣。牙雕是精细活儿，做成一件成品需要很长时间。比如这件《嫦娥》就花了我一年多时间。这样的工艺需要年轻人长期积累。现在原料少，年轻人想通过实战来冒尖儿就更难了。我今年60岁了，等到我们这批人老了干不动了，如果还没有后继人才，牙雕技艺可真要“人亡艺绝”了。
同样因为原料少，我们只能不断重复传统题材。我当徒弟那会儿原料还比较充足，我们可以根据创意去领原料回来动手，现在我们动手前必须考虑手头原料还有多少，这次舍得用多少，然后才能考虑创意。比方说你想雕千军万马，可是你手里的料只够一人一马，那你的发挥空间就很有限，更不用说创新了。
我是牙雕这门技艺的北京市级非物质遗产传承人，当然希望牙雕能够发扬光大，但保护动物也是必须的。受原料所限这个行业可能不会再有很大发展。不过我想清楚了，只要能够把这个传了几百年的精湛技艺最大限度传下去，就值了。
（本报记者殷泓采访整理）
