肺结核的传统检测法包括为受试者注射结核菌素,如果皮肤肿起,就标志着患有这种病。这样的皮试往往会产生假阳性,即错误地将受试者确定为需要治疗;相反,有时也会错误地将结核菌携带者排除在感染病例外。
研究人
“从全世界的范围来看,如果把那些数字累加起来,你将会感觉到该技术所带来的巨大影响”,拉尔瓦尼说。该发现发表在《内科医学年鉴》(Annals of Internal M edicine)杂志上。肺结核由细菌引起,攻击目标是肺部,但是也可以引起包括淋巴结在内的身体其他部位发炎。
据世界卫生组织估计:在全世界人口中,大约有三分之一感染结核菌,全世界每年诊断出将近900万活动性肺结核的新病例,大多数感染者生活在发展中国家。
活动性肺结核病患者会表现出发烧、不断咳嗽、食欲不振等症状,而潜伏性肺结核病患者则不表现出症状。及时有效的治疗可以防止许多患者的潜伏性肺结核发展成为活动性肺结核。然而,抗药菌的出现和传播使肺结核的治疗更加困难,从而可能会使该病在未来更加致命。
在土耳其,拉尔瓦尼及同事检查了暴露于肺结核家庭环境中的908名健康儿童。皮试结果表明580名儿童患有潜伏性肺结核,需要进行药物治疗,以免转化为活动性肺结核;而血检结果发现只有380名儿童患有潜伏性肺结核。经过治疗,仍有12名儿童患上活动性肺结核,其中有11名儿童是通过血检确诊的。
“通过血检,只需要治疗380名儿童,而不是580名,但却能够预防同样数量的活动性肺结核病例发生”,拉尔瓦尼说：“我们现在知道,血检法确实有助于把治疗指向那些最需要治疗的人,以避免发展成为活动性肺结核。”
拉尔瓦尼说,下一步的任务是使该检测法更加精确,然后在发展中国家实施。（胡德良译自澳大利亚广播公司网站）
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