伊拉克前总统萨达姆自小就崇尚骑士的风度和性格，并以喜欢马著称。据说，只要他一骑上马,就什么烦恼忧愁全都抛到了九霄云外，他经常骑马狂奔于旷野田间。在上小学时,他的一匹心爱的马不幸死亡，他曾站在死去的马旁伤心落泪，痛不欲生，以致双手神经麻痹多日，后经治疗才逐渐恢复知觉。他登上伊拉克总统宝座后，这一
一位曾在萨达姆御用马厩工作过的伊拉克人称，萨达姆对这些宝马的钟爱达到了令人难以置信的程度。他下令在总统府专门辟出地方修建“总统马厩”，照料这些马的人有细致的分工，有的专门负责饮食，有的专司清洁卫生，当然总统的宝马还必须有医术高超的兽医负责它们的健康。萨达姆每年用于马身上的费用不计其数，它们食用的胡萝卜、苹果和各种优质饲料都是从国外进口的。每天下班时，有专门的监督人对饲养人员进行检查，在他们离开马厩前要闻闻他们的嘴，以检查他们是否偷食了喂马的苹果和其他水果。由于这些从国外进口的水果是伊拉克市场上所没有的，具有伊拉克水果所没有的特殊味道，如有人偷食，口中就可能会留下特殊味道，其下场便可想而知。曾担任过萨达姆御马饲养员的哈桑讲了这样一个故事：有一次，萨达姆的一匹曾在赛马中获得大奖的爱马被从拖车上牵下来时，由于饲养员的疏忽，马的鼻子受了重伤。之后这位饲养员便被一些不知姓名的人带走了，从此就再也没有关于他的任何消息。
2003年，萨达姆政权被推翻后，“总统马厩”被洗劫一空，这些纯种宝马被人盗走。由于偷盗的人并不知道这些马的价值，这些马有的被用来驮运石油产品，有的被用来运货，或从事“重体力劳动”，还有一些可能已被贩卖到国外。伊拉克局势稍稳定后，有关人员便开始四处寻找这些宝马。经过艰难努力，最终只找到了其中的20匹，其余的至今下落不明。被找到的这20匹马已被集中饲养，一个由兽医、饲养员、清洁员和其他管理人员组成的30人班子负责它们的饮食和健康。虽然它们不再可能享受到萨达姆时代的“特权”和“荣华富贵”，但其待遇依然与同类大不相同，一日有四餐，食物包括水果、粮食和根据季节用椰枣、无花果等不同原料制成的混合饲料。后来这些“萨记”名贵纯种马先后繁殖了一些小马驹，目前的数量已达28匹。原来的老马都有自己的名字，每个名字都有特殊的寓意，并在国际上进行了注册，如有的叫“穿越”，有的叫“生日”，有的叫“挑战”等等，现在这些老马仍然沿用自己原来的名字，而新出生的马在起名方面与老马有了很大的不同，有的叫“巴格达”，有的叫“忠诚”。
据传，阿拉伯马是马类的鼻祖，一匹好的阿拉伯纯种马身价要上千万，甚至更高。阿拉伯马的骨骼与一般马不同，一般的马有18根肋骨，6根腰骨，18根尾锥骨；而阿拉伯马却只有17根肋骨，5根腰骨和16根尾锥骨。阿拉伯马与其他马相比，外观更为挺拔矫健，而且耐力、韧性、灵活性极佳，在世界享有盛誉。伊拉克人爱马有着悠久的历史和传统，19世纪中叶以来赛马开始在伊拉克盛行,基尔库克、巴格达、摩苏尔、巴士拉都是赛马名城。目前伊拉克人正在考虑如何利用萨达姆给他们留下的这些遗产，准备建立新的赛马俱乐部，聘请高水平的国际教练对这些马进行严格训练，将来以伊拉克的名义参加国际比赛。
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