法国的影响
法国文化对比利时的影响至深至远是一般人难以想像的。这个“南方的伟大邻居”，是比利时独立后第一个在布鲁塞尔建立使馆的国家，法语是比利时的官方语言之一。其实，1830年独立之初、随着君主制的建立，法语就被宣布为唯一的官方语言。但弗拉芒地区的比利时人拒不接
至于日常生活中的“法国味道”，当然就更处处可见了，虽然比利时王室不是法国王室的亲戚，利奥波德一世是德国人。法国王室早已被200多年前的法国大革命赶下了政治舞台，家族中的一部分人还身首异处。看看周围这些欧洲王国（比利时、荷兰、西班牙、英国等）、甚至大公国（卢森堡）统治者后代的命运，真应该慨叹“识时务者为俊杰”。识了时务，这些王国的皇亲国戚们才享有声色犬马、衣食无忧的生活和崇高的社会地位、国际威望。有的（如比利时国王）还是国家统一、民族团结、社会和谐的象征和重要依赖。不识时务者，如法国王室，早已彻底离开了政治舞台，靠自食其力为生。
比利时人也调侃比法关系。说以前是“巴黎一下雨，布鲁塞尔就阴天！”说的是法国的一举一动对比利时来说至关重要。自从欧盟、北约把总部设在了布鲁塞尔以后，比利时人终于扬眉吐气了：“现在变了！现在是布鲁塞尔一下雨，巴黎就得阴天！”
问题是，布鲁塞尔经常下雨。而巴黎，阴天的天数，比布鲁塞尔下雨的天数少得多。要是这个谚语成立的话，巴黎人可就惨了！
气候是比利时人的软肋，一提这事，他们就气短。“比利时人都生活在屋里。”这是他们对自己生活的无奈自嘲。不是他们不想生活在外边，只是外边总在下雨，或者，将要下雨。阴沉沉的天空，就像那个撒尿小男童一样，是比利时的象征。
但布鲁塞尔也有巴黎比不上的地方，譬如，绿地面积。据说，布鲁塞尔是全世界大都市中绿地面积比例最大的城市。布鲁塞尔人这样说：巴黎不就是城市边上有一个布罗涅森林和一个凡塞纳森林，巴黎人周末趋之若鹜吗？告诉你，布鲁塞尔整个儿就是个大公园，到处都是绿草如茵！
的确，从地图上看，布鲁塞尔星星点点的绿地随处可见，自然环境可谓不错。记者刚到任那天早晨，驱车赴城里的路上，竟然看到成群的鸭子正在摇摇摆摆地过马路！后来，在公园里、草地上、树林中，经常可见各种野生小动物，松鼠、野兔、天鹅、野鸭，有一次还看到过一只狐狸！
文明的杂陈与无奈
是欧盟、北约，使布鲁塞尔有了世界级的知名度。如果没有这两个国际组织以及后来随风而至的其他各种组织，布鲁塞尔，恐怕真的就像是高傲的巴黎人说的：“那就是农村！”可是，厌倦了现代都市生活的人们，所向往的不就是田园风光、鸟鸣蝉唱的农村吗？一个在欧盟工作的荷兰朋友说，欧洲联合好！布鲁塞尔好！他小时候在荷兰，从来没听说过什么橄榄油。那南欧产的玩意儿，我们哪儿见过？现在呢，生活中已经离不开！
也许有人说，这不一定是欧洲联合带来的。恐怕是市场经济带来的。没有欧盟，荷兰人一样能吃上南欧的橄榄油，只要有需求。只不过，需要多付点关税。但是，如果没有欧盟，绝不会有今日的布鲁塞尔。
布鲁塞尔的餐馆服务给记者的印象一直不好。多年以前，曾经在布鲁塞尔有名的“海鲜一条街”上当受骗。当时一个在餐馆门口帮助拉客的“托儿”，热情洋溢地让我点一道菜，说如何如何好，如何如何便宜，我担心那不是一道完整的菜，可能会吃不饱。她信誓旦旦地保证没问题。结果当然是我根本没吃饱，后来又去了一家快餐店弄个汉堡什么的才解决问题。不是记者饭量大，而是那根本就是半个菜，甚至半个菜都不到。好比你进了一家中餐馆，服务员推荐让你点了一个“泡菜”，说那就能吃饱，而同时你付的可是一只烤鸭的价钱。除了我这样的“老外”，任何当地人都不可能把那当做一道菜。我记得连服务员都对那个“托儿”的行为感到不齿，他们俩好像还争辩了几句。
前不久，记者再次在布鲁塞尔的西餐馆中被“宰”。当时我要点半瓶酒，酒单上不同酒的价格都差不多。那满头白发的老服务生，也是热情洋溢地推荐我来个整瓶的另外一种酒。我看那些整瓶的酒价也都差不多，但没有他推荐的这瓶，估计应该都类似吧？错就错在我太相信他那满头白发了，没问他“这”瓶酒的价钱！结账时才发现，这瓶酒的价格足够买酒单上绝大部分品种的两瓶！更可气的是，来送账单的年轻黑人服务生，面对我的疑惑，还说:“是他推荐的。不是我推荐的！”可见，他们这么“联合作案”，绝非第一次！相信也不是最后一次！
后来，一个熟悉这里情况的朋友说，反正看你是外国人，很可能这辈子就来这儿一回，那就结账时狠宰一刀。也许，由于这里人员流动大的特点，决定了某些商家不指望“回头客”的经营理念，但即使不指望回头客，基本的“商德”还得有吧。
在布鲁塞尔办理有关外国人事宜的行政手续之繁杂、变化多样、漫无章法，更是令这里的每一个驻外人员头疼。整个布鲁塞尔市为本国人和外国人的机动车过户、上牌照等手续的大厅，就有一百多平方米！天天人满为患，排队两三个小时是绝对躲不过去的事。记者为办手续硬着头皮去过几次，每次都看到有人和柜台里的人发生言语冲突。――我相信大家都理解要求手续完整是为了你好，可谁也不喜欢着急上火地排了两、三个小时队，结果只等到一句话：“您还差什么什么材料，请补充好了再来！”“那下次能不能不排队了？”“不行！您还得拿号、等着叫号！”
处于盎格鲁-萨克森文化和拉丁文化交汇处的比利时，如果有前者的严谨、认真加上励精图治，后者的灵动、宽容加上多样文化，融会南北贯通东西，那最好不过。但如果有了前者的刻板、实用主义加上严刑峻法，后者的懒散、机会主义加上不负责任，那可就太让人失望了！作为一个城市，布鲁塞尔在国际舞台上的影响巨大。也许，会越来越大。虽是弹丸之地，但这个欧洲“老大陆”上最具国际色彩的城市，在国际关系中扮演的角色却作用独特，在各国政治家们纵横捭阖的棋盘上却鲜亮照人。这是一个以谈判、交涉，斡旋、沟通，密谋、刺探，讨价还价和威逼利诱，晓之以理动之以情、和胡萝卜加大棒……等建立起来的当代国际关系“中枢”之一。那一幢幢外表简单、几乎整齐划一的办公大楼里，每天上演的，都是以国家、国际组织为单位的爱恨情仇；每一扇紧闭的窗户后面，听到看到的都是国际风云人物的过关斩将或败走麦城。
雨中的布鲁塞尔
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