蜿蜒起伏的武陵山,见证着274万各族人民的真挚情谊,讲述着这里的人们风雨同舟、团结奋斗的动人故事。湘西土家族苗族自治州位于湖南省西北部,现有民族43个,主体少数民族是土家族、苗族。2008年,全州有少数民族人口206.33万人,占总人口的75.3%。
经过一代代人的不懈努力,自治州于1996年结束了从外地调进口粮的
党的民族政策,是指引民族地区发展的一盏明灯。作为湖南省唯一的少数民族自治州,湘西自治州认真贯彻落实《民族区域自治法》,充分行使自主管理地方事务的权力。在立法方面,认真落实民族区域制度,先后制定了《湘西土家族苗族自治州自治条例》等多部地方性法规,不断提高行使民族区域自治的能力和水平。
目前,全州民族干部已达5.5万人,占全州干部总数的80%以上。同时,大力实施企业人才工程、农村实用人才工程、新世纪人才工程。目前全州人才队伍总量达12.2万人,其中具有大专学历以上的占57.65%,民族科技干部已发展到4万多人。
国家给予少数民族地区补助费、少数民族义务助学金和少数民族医疗减免费,即“三项民族经费”。近年来,自治州加强了县级少数民族补助费管理,重点用于少数民族发展生产、文化教育、医疗卫生方面特殊困难的补助开支。其中仅少数民族义务助学金一项,全州每年就有3万名学生受益。
自治州被国家列为全国民族民间文化保护工程综合试点地区后,《湘西土家族苗族自治州民族民间文化遗产保护条例》于2006年6月10日起施行,这是全国第一个市州级民族民间文化保护的地方法规。
2005年,《苗族鼓舞》等7个项目列入国家级非物质文化遗产保护名录,数量居湖南省各地区之首;2006年,“苗族古老话”等22个项目进入湖南省第一批保护名录,占湖南74项名录的三分之一。在2006年全省受表彰的80名为湖南民族民间艺术保护、研究、传承、开发作出重大贡献的艺术家中,仅凤凰县的民间工艺家就达20人,获奖人数为全省之冠;聂方俊、叶水云等人还荣获“中国民间文化杰出传承人”、“中国工艺美术大师”称号。
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