希望迅速致富,是人的普遍心理。美国的建国之父们在建国之初就想到用彩票这一形式补充财政来源的良策。美国历史上第一张彩票的购买者是国父乔治・华盛顿。那是一次为兴建首都华盛顿特区的募资活动,大奖是一个价值5万美元的小旅馆。
美国现代意义的彩票业始于1963年。在此之前,美国彩票业曾公私并举,鱼龙混杂
现在,为增加财政来源,美国许多州都有发达的彩票业,市场上销售的彩票种类繁多,“强力球”(POWERBALL)、“大百万”(M EGAM ILLIO N )等跨州彩票经常制造百万富翁甚至亿万富豪,早已闻名世界。但是,美国至今也没有一种全国范围的彩票。亚拉巴马、阿拉斯加、阿肯色、夏威夷、犹他等10个州现在仍然禁止彩票销售,其中包括赌城拉斯维加斯所在的内华达州。
马里兰州彩票管理署的官员埃弗雷特女士介绍说,该州彩票销售始于1973年,现有4000多个零售商,销售“选3”、“选4”、基诺等7种联网彩票,其中“大百万”(投注方法类似中国“双色球”)是多州联营的一种彩票形式。种类繁多的彩票、一周多次的开奖频率,使该州彩票达到“一年365天,天天有奖”。另外,该州还有50多种即刮即兑的“刮刮乐”彩票。
彩票的核心目的不是制造富翁,而是增加政府财政收入。自彩票业开始以来,马里兰州共向州政府财政收入贡献112亿美元,向获奖者支出奖金166亿美元,向彩票销售网点支付拥金17亿美元。
“怀疑是人类的天性”,埃弗雷特女士说,人人都想赢大奖,质疑开奖结果
的人也不在少数。但是,完备的法律体系保证了开奖方式的公开、公正、公平,彩票机构的公信力现在已不是一个大问题。法律纠纷
较多出现在合伙购买彩票的奖金归属问题上。对此,彩票管理者一直提醒人们在购买彩票后别忘了在背面签名,以免中奖之后发生不必要的争执。
根据《信息自由法》的规定,美国的彩票管理机构必须公布彩票大奖获奖者照片及姓名、住址等基本信息,同时,根据《个人隐私保护法》的规定,获奖者的个人信息只能用于公布获奖信息,而不能用于其他目的。
由于许多人获巨奖后希望“隐身”,美国的法律服务专家早已为这些
人想出了应对之道:获奖之后不要直接去领奖,更不要告诉自己的朋友,而是先找律师咨询;在律师协助下,成立一个有限责任公司,任命律师为自己的代理人,让
他去领奖。通过这样的方式,彩票管理部门就只能公布法人实体的信息,而不能公布获奖者的个人隐私。
据报道,2006年,得克萨斯州一位6400万美元巨奖获得者就以这样的方式保护了自己的个人隐私。虽然许多美国人认为这种做法妨碍了信息自由,但它在法律上是可行的,一些获奖者已经开始这么做。
(本报华盛顿10月24日电)
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