孕期合理营养对保证胎儿的正常生长十分重要。准妈妈除了自身所需营养素外，还要通过体内一系列的生理代谢调整，提供胎儿生长所必需的营养。胎儿的生长发育完全依赖于准妈妈供给的营养，准妈妈营养的好坏不仅关系着胎儿的生长发育，而且关系着孩子一生的健康。如果准妈妈营养不良、营养过剩或营养不平衡，会直接影响
有不少准妈妈误认为，怀孕就要尽可能多地补充营养，因此常常鼓励或强迫自己多吃，孰不知，营养过多也同样有害。孕妇热能及营养素摄入过多，会使多余的热能转变成脂肪，堆积在体内，久而久之造成肥胖，而肥胖是与高血压、心血管病、高血脂、高胆固醇血症和糖尿病密切相关的，成为许多疾病的高危因素。尤其有糖尿病家族史的准妈妈,如果过度进食则易患妊娠糖尿病，甚至有一部分人在分娩后血糖也不能得到纠正，而发展为终身的糖尿病。过度营养还可使难产率、手术产率和产后出血率大大增加，为产妇带来很多难以预料的危险。
孕期疾病还会对胎儿、婴儿造成很大危害，最典型的例子是糖尿病孕妇，如果血糖得不到满意控制，胎儿长期处在高血糖环境，不仅围产期会存在羊水过多，容易出现胎膜早破、早产的情况，还会导致新生儿血压高于非糖尿病母亲的新生儿，两岁时儿童急性淋巴细胞白血病、Willim's肾肿瘤、神经母细胞肿瘤的危险性也会增高；13岁时体重指数和餐后2小时血糖增高；50岁前患糖尿病的风险增高。
另一方面，准妈妈过多的营养可使胎儿生长发育加速，成为大于胎龄儿，如果出生体重大于4千克，即为巨大儿。巨大儿在分娩时由于身体过胖、肩部过宽，通常会卡在骨盆里，而过度的牵拉易引发产伤，如锁骨骨折、臂丛神经麻痹、胸锁乳突肌血肿等。巨大儿出生后还容易出现低血糖、低血钙、高胆固醇血症、红细胞增多症等合并症。巨大儿中发生心脏畸形的比例也高于一般正常体重儿，并且在长大后患肥胖症的几率也较大。近年来的研究表明，胎儿宫内的营养环境与宝宝成人后的慢性疾病，如糖尿病、心脑血管疾病、高血压、高血脂等代谢综合征的发生也存在关系密切，巨大儿在成年期患这些疾病的几率将比出生体重正常的孩子明显增加。
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