为“确保就业增长跟上经济增长的步伐”,美国总统奥巴马日前宣布一揽子促进就业方案。他表示,在众多美国人没有饭碗的形势下,政府必须“通过花钱来走出衰退”。
奥巴马8日在布鲁金斯学会发表演讲说,虽然美国避免了一次大萧条,但“工作还远未完成”。美政府需要在短期内促进就业,为经济持续增长奠定新的基础。
扶持小企业发展是奥巴马促进就业方案的首要内容,小企业吸纳了美国就业力量的三分之二。美经济学界认为,在2010年大部分时间里,美国大企业的雇佣状况都难有起色,小企业是推动就业情况改善的“唯一希望”。奥巴马提出的具体措施包括:为在2010年增加用工的小企业减税,对小企业的投资免收一年的资本收入税,对2010年小企业的贷款免收手续费,并提供政府担保等。
经济衰退以来,美国已有700多万人失业,当前形势依然严峻。11月份的失业率虽略有下降,但仍高达10%。新增的就业机会依然供不应求,据今年10月的统计数字,每一个就业机会,平均有6.3名失业者竞争。由于2010年是美国的中期选举年,面临选举压力的国会议员纷纷要求奥巴马花更多时间来讨论失业问题。民众对就业状况的不满,也是奥巴马民意支持率屡创新低的关键因素。
奥巴马的促进就业方案中不乏安抚民心的意味。他呼吁国会扩大对失业者的救济和医疗保险福利,并建议为老年人和退伍军人增发人均250美元的补助。新方案还建议向各州和地方政府提供援助,以减少各级政府裁减教师、警察和消防员的压力。奥巴马没有采取罗斯福新政时期通过联邦公共建设工程直接提供就业机会的做法,但他表示,政府的行动可以引导私营部门创造更多的就业机会。
奥巴马政府这一新的支出计划还需要国会的批准,数额估计至少数百亿美元。由于美国政府当前已身负12万亿美元的债务,新的这一大笔钱从哪儿出,会不会成为增加财政负担,在美国国会引起了激烈争论。
奥巴马政府最有可能动用的是银行业救助资金。布什政府末期曾通过了总额为7000亿美元的银行业救助计划,但这笔钱并未全额贷出,加之一些银行提前还款,美国政府将提前回收2000亿美元的救助资金。奥巴马认为,这笔收回的资金将改善政府的负债状况,同时也可以用来增加就业。
但国会共和党人认为,奥巴马的促进就业的思路与其控制政府赤字的承诺南辕北辙。一位共和党参议员戏称,奥巴马的建议将至少增加一个新工作岗位,因为他需要一位魔术师来使其新的就业方案不增加财政负担。共和党人指出,银行业救助计划的资金使用必须限定于削减赤字和新的银行救助案例,而不能用作他途。布什政府通过的银行业救助方案只是一个贷款计划,受助银行度过危机后会归还。即使美国的银行用不了那么多贷款,也不意味着奥巴马政府可以自动把它“挪用”到别的领域。
对于共和党的指责,奥巴马表示,控制财政赤字和为创造就业扩大支出并不冲突。美政府在近期只能以增加财政支出的方式改善就业形势,但同时也会采取必要措施来稳定长期财政基础。(本报华盛顿12月11日电)
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