布什批准总额达40亿美元的售台武器。 
“台独”的政客们在得到小布什的恩赐后得意忘形，他们心里盘算着，只要把自己绑上美国的战车，就可用美国的武器和祖国大陆抗衡、拒绝统一；还可用美国的武器拖美国下水，得渔翁之利。他们不知道美国也有自己的打算——
4月24日，美国总统布什批准了20世纪90年代以来最大宗售台武器清单，以致美国媒体担心台湾可能没有能力出那么多钱，台湾阵营在得意忘形后也不得不承认要勒紧裤带才行。据五角大楼透露，实际上，美国卖给台湾的武器要比清单上列举的多得多。
1982年8月17日中美双方签署的《联合公报》对美国售台武器作出了限制。为了规避中美达成的相关协议的限制，美国采取了变相的手法，不仅持续而且扩大对台军售。过去10年里，全球生产的总共约3000多架F－16战斗机和幻影式战斗机，台湾就购买了其中的十分之一。美国曾把一些国家称为“无赖国家”，其实美国这些手法才叫无赖。
克林顿执政期间，美国一直奉守“战略模糊”原则。体现在对台武器销售问题上，也是如此。美国著名的安全问题专家布热津斯基曾说过，美国将继续保持现行的“一个中国”政策，但“我们向台湾出售的武器可能会比中国人喜欢的要多，但也肯定会比台湾人希望的要少”。而此次，布什置中美关系于不顾，食言而肥，如此大幅度提高对台军售的数量和质量，恰恰是布什政府对华政策顽固、强硬的表现。
在克林顿总统任期内，台对美国对其军售水平并不满意。台湾许多官员期待布什能给台湾带来更多好处，至少希望他能够在武器销售问题上给台更多支持。
竞选期间，小布什就打出“台湾牌”，声称中国是美国的竞争对手而不是“战略伙伴”，并要“对中国采取更强硬的路线”。共和党竞选纲领还声称，如果中国违背“和平”及“台湾人民同意”等原则，武力解决台湾问题，“美国将根据《与台湾关系法》作出适当反应，帮助台湾自卫”。入主白宫前夕，以一些国会议员为代表的美国亲台势力就开始聒噪“台湾安全”，为新一轮对台军售造势。1月20日，一高级将领首次公开表示，美国不会坐视台海局势不管，并要求台湾顶住中国大陆的首轮攻击。美国参议院外交委员会主席杰西·赫尔姆斯声称，中国是一个正在崛起中的大国，有着强大的军事实力。“不幸的是，没有足够的威慑来对付这种日益严重的威胁”。他认为，克林顿政府已经破坏了美国的军事力量结构，“为保卫台湾准备军事力量的事仍然悬而未决”。“连续几届政府都对来自台湾急需的防务需求不予理睬，主要是为了讨好中国”。他发表的文章对中美建交前美台军事互助关系充满了怀念，希望布什政府尽早实施《加强台湾安全法》的规定，取消美国军方到台湾访问的限制。
鲍威尔被任命为国务卿时，宣称布什政府将放弃克林顿政府关于中国是战略伙伴的看法，对中国采取强硬路线。现任参谋长联席会议主席谢尔顿为新政府的政策定下基调，他把中国称为21世纪的“苏联”。
在4月1日中国海南上空发生中美撞机事件之后，布什政府增加对台军售讨论骤然升温。据美国传媒报道，布什政府企图通过这次交易再次“警告中国”。
与此同时，美国会一些亲台势力则纷纷给白宫施压，力促向台湾出售神盾级驱逐舰和基德级驱逐舰，另有一些议员为自己的选区争取向台出售其他军火的订单。布什政府同意售卖给台湾的武器清单曝光后，赫尔姆斯发表书面声明，“恭喜”布什和他的政府作出这个“勇敢的决定”。赫尔姆斯还煽风点火说，美国应出售“宙斯盾”舰给台湾。
