村民们陆续出了屋，在美国兵的逼迫下，纷纷向村中心的小广场跑去。
卡利中尉站在30多名赶来集合的村民前，望了望那些惊恐的妇孺，退后几步，对身边的二等兵米德洛下令：“开枪！”
米德洛不假思索地扣动自动步枪的扳机，别处几个美国兵也开始射击。
人群中发出阵阵惨叫，村民们无望地挤在一起，人们不断有人倒下，拥挤的人团如剥笋般层层变薄，最后全部倒下，黑红的血从尸体下渗出来，稠稠地流动着。
七八个正向广场走来的村民听到枪声吓得转身就跑，被几个美国兵前后围堵住，赶进一间小棚屋，关死门。村民们敲门哀求，美国兵从窗口扔进去几颗手雷。“轰！”随着爆炸声，浓烟烈火迸出棚屋，哀求声立刻止住。另有几个美国兵点燃了一间草房，里面的妇女和孩子叫着跑了出来，堵在门口的士兵立即开枪射杀。
卡利站在村外一个L型水沟前，命令士兵把几十个村民一小批一小批地赶来，然后将村民推进沟里，再和士兵一齐射击。转眼间，美莱村109名平民命丧魔鬼枪下。
12天后，第十一步兵旅特遣队队长巴克中校向上司提交了一份战斗报告，称此次美莱村突袭“设计周密、执行良好，是一次成功的进攻，共歼敌128名”。美莱村屠杀的真相暂时被掩盖了起来。
1966年6月8日，美国总统约翰逊宣布美军在越南直接参战。此后，54.3万美军官兵相继涌入越南。美军伤亡人数直线上升，到1968年年底，平均每周死亡200多人。仅在1968年，美军死在战场上的就有1万多人。1969年初，一名叫西摩·赫什的年轻人在辞去美联社驻五角大楼记者后不久，从国防部的一位朋友那里听说了一件事：一个参加过越战的亚美利加师第十一步兵旅的退休老兵，写信给美国国防部，揭发1968年3月16日美军在越南广义省一个叫美莱的村子里，对当地平民百姓进行的一次血腥屠杀。
一向标榜纪律严明、训练有素的美国军人会像纳粹那样胡作非为残杀平民？相信这件事的美国人没有几个。由于赫什不属于任何新闻机构，一开始他在美国四处碰壁，最后他从一个叫菲利普·斯特恩家族基金会得到了调查资助费2000美元。赫什冲破军方和政界设置的重重障碍，跑遍了大半个美国，寻找参与美莱屠杀事件的步兵分队的退伍士兵，说服他们讲出真话。几个月内，他就掌握了大量的证据。
当赫什写完揭露美军屠杀越南平民真相的系列报道中的第一篇时，文章的第一读者、他的好友戴维当即决定成立一个通讯社，向美国的各大报纸提供可谓“重磅炸弹”的新闻。
1969年11月13日，美国《圣路易报》首先刊登了这组报道中的第一篇，标题制作得巨大醒目——《在美莱：“我们发疯了……”》
……
目击证人特里指证：“他们无论走到什么地方，见人就开枪，谁也不吭气……就像纳粹士兵那样。一名军官命令一名士兵用机枪向人群扫射，士兵不干，要将枪扔到地上，军官一把夺过来……”另一个目击者说：“这真是场恶梦，我现在还对当时的情形记忆犹新。”在赫什的报道中记录了大量的这类证词。为此，赫什在1970年初被授予普利策国际报道奖。
1971年3月29日，美莱事件的主要制造者卡利中尉被宣布犯有至少屠杀22名平民的罪行。他被开除军籍，并被判终身监禁并服劳役，其余涉嫌此事件的人全部免于起诉。后经法院复查和在尼克松总统的过问下，卡利的终身服劳役降为服劳役10年。1973年1月28日，美越巴黎协定生效，美军败离越南。（未完待续）
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