你对洗衣服是不是感到厌倦？美国科学家正在培养一种可以“织入”布料的细菌，这种细菌最喜欢吃汗水和其他体液，用这样的布料做成的衣服，穿在身上就等于在清洗衣服，你说妙不妙？
麻省大学和哈佛大学5名科学家由佛勒博士领导，正在设法克服“自洗衣”的难关：如何将细菌“织入”布里，并且设法养活它们，让它们可以自给自足。研究人员的最终目的，是在衣服纤维上植入不同种类的细菌，不单单除去衣服上的污垢、气味和汗味，之后还会排出芳香气味，使衣物爽洁怡人！
研究人员利用气泵将含有大肠杆菌的一种特制液体注入一种叫做马利筋（milkweed）的植物纤维。这种植物纤维曾被用来制衣，至今仍用于制造绳缆。研究人员发现，大肠杆菌能在这种植物纤维内生长，但当纤维内的“污渍汗渍食物耗尽时，必须有新营养提供，刺激大肠杆菌生长。
这些科学家的想法便是将经过基因改造的大肠杆菌喷入棉布的纤维缝里，靠衣服上的汗渍去养活这些大肠杆菌。大肠杆菌种类繁多，其中人们较为熟悉的，是能导致食物中毒的O 157型大肠杆菌。当然，如果是其他的体液或味道，可能就须培养不同的细菌，分别担任“清洁队员”，因此，佛勒对《新科学家》杂志说：“到最后，我们可能要‘喂’衣服，而不是洗衣服。”去年他把这个想法报告给“智能型纺织品大会”的时候，著名的阿迪达斯公司表示很高兴领先生产“自动除臭”的运动衣。这位学哲学出身、后来改行当机械工程师的专家说，等他和同事把技术研究成熟，他会和阿迪达斯公司再度接触。他透露，他这个小组另外也在研究哪些细菌可以让衣服抗水、抗尘，这样的布料也可以用来制造消毒绷带。每一种细菌只能“清除”一种脏污，因此非人体产生的脏污，如蕃茄酱、咖啡、油腻、草叶等痕迹，还是需要一般的清洁剂才能清除。很多国家冬季特殊的除雪融冰的“盐巴泥粘在裤管，恐怕也不是美国科学家想到要培养的细菌所能吃掉的，还是乖乖地用老方法清洗吧。
 |
