101岁的英国王太后

老太后是目前英国最受民众欢迎的皇室成员，她在丈夫乔治六世1936年继任王位时起到了重要作用。二战期间，她为了稳定民心坚持留在伦敦，被希特勒称为欧洲最危险的女人。

英国王太后伊丽莎白·褒伊丝·莉昂夫人生逢血腥、混乱的时代。虽然生逢艰难时世，但她却以非凡的智慧和高超的技巧度过了那些动荡的岁月。也正是因为这样的岁月，使她在整个成年时期美名远播，成为一名德高望重的女性。

伊丽莎白·褒伊斯·莉昂是200多年里第一次打破英国王子娶他国公主先例的女性。她的家族自1372年起就拥有苏格兰庄园格莱美斯，王太后是斯特拉斯穆尔伯爵和他那迷人的妻子所生的第9个孩子。

伊丽莎白王太后早年生活的大部分时间是在哈福德郡庄园里度过的，在这里她活得自由自在，无忧无虑。这正是爱德华时代的理想生活。

二战开始之初，英国对德孤军奋战。这时，英国国王和王后在团结人民和鼓舞士气方面是功不可没的。在纳粹对英国发动闪电战期间，人们强烈要求将两位公主伊丽莎白和玛格丽特转移到加拿大，但伊丽莎白王后拒绝了。她说：“我不去（加拿大），孩子们也不会去。我不可能离开国王，因为国王是决不会去（加拿大）的。”为了防止德国人设法抓捕皇室成员，伊丽莎白王后还操起来福步枪和左轮手枪练习射击。1940年9月，一架德国战机在皇城上空呼啸而过，朝白金汉宫扔下了6颗炸弹。国王见炸弹从天而降，一把将妻子推倒在地板上。不久，碎石瓦砾开始落在他们身上和周围。事后，她把这次死里逃生的经历变成了一个流传广泛和久远的美谈。她说：“我很高兴我们遭到了轰炸，它让我可以看到伦敦东区。”

当白金汉宫大多数人都按食品配给制端着银盘吃斯帕姆午餐肉和无糖饼干时，伊丽莎白王后没有要配给的衣服，她精神抖擞地走访工厂、贫民窟和被轰炸的城市。走访期间，她总是以一个文质彬彬的电影明星的形象出现在众人面前。后来她说：“人们站几个小时等着看我一眼，他们甚至站在雨中。他们不想要我看上去像是温莎高城堡的大妈，那样很不公平。”伊丽莎白王后还不时钻入人群与平民交谈，成为第一个走入平民当中的皇室成员。

那些年里，她成为人们关注的焦点。但此后聚光灯开始转向别处，这种成为大众焦点的机会一去不复返了。盟军胜利后，英国国内和平日渐实现。尤其是伊丽莎白王后的丈夫在1952年因肺癌去世后，意味着英国国家权力和公众关注的焦点转向了另一位伊丽莎白女王。

伊丽莎白女王登基后，伊丽莎白王太后就搬进了克拉仑斯官邸，开始了她长达半个世纪的“退休”生活。

尽管伊丽莎白王太后年过耄耋，她却仍然保持着很高的生活格调。目前，王太后身边有男仆、园艺师、女仆和司机共50人。她仍在养马，对养马有着特别的兴趣。她的赛马训练人员为她赢得了440场马赛。为了跟踪赛马结果，她还在家里安装了闭路系统。她还用英国政府给她的97万美元的年薪以及她自己的或她女儿的数百万美元收集艺术品、花卉，设计她的服装店等。王太后爱喝浓烈的杜松子酒和杜博尼酒。