雍正年间，河北献县县令明晟得到报告，城西有村民被雷殛死了。县令亲自去验尸；但是，死者家属已经将死者收殓完毕，装进棺材里了。
半个月后，县令突然下令拘捕一个人，审问他买火药干什么。那人回答说打鸟。县令追问：用火枪打鸟，了不得一天用一两火药。你干吗一次就买了二三十斤？回答说：留着慢慢用。县令说：你买火药到如今不满一个月，最多用掉一两斤。其余的在哪儿？被审问的人答不上来了。再加追问，终于查明，所谓雷殛不是真的，真情是此人同死者妻子通奸并合谋利用火药杀人。
所以破案，功在于这位明县令缜密的调查研究功夫。
首先他看出“雷殛”的可疑之处：凡是雷电伤人，都是从上而下的。现场却是房梁和屋顶的草都被掀飞了，土坑的坑面也被揭去，可见“雷电”是从下而上的。再者，案发那天虽有雷鸣电闪，但一直盘绕在空中，没有下击的情况。可见人被雷殛而死是假的。然后，他派人进一步调查制造火药和出卖火药的市场情况。从那里找到一次买了二三十斤火药的顾客。当时盛夏，不是逢年过节，买那么多火药的人极少，买火药的人更加可疑。根据这些线索，终于把事情弄清楚了。
读纪晓岚这则笔记，觉得这位县令的破案本领，堪与福尔摩斯媲美，甚至可以说超过福尔摩斯。福尔摩斯的侦探故事，往往带有人造的痕迹，根据破案的需要而故意制造一些细节。而这位县令的破案故事，却是实打实的调查研究。在专制社会，动不动就“大刑侍候”的刑讯逼供制造了不少窦娥；但是，也不乏献县县令这种不靠大刑逼供而是靠真凭实据来破案的例子。那众位用刑讯逼供让处女膜完整（可悲的是处女膜竟派上这样的用场）的麻旦旦承认“卖淫”和“嫖娼”的好汉，连专制社会里一位清醒点的官员都不如。
如今的电视剧时兴编“辫子”们的故事，戏说这个，胡编那个，昏君也成了“明君”，颠倒黑白，歪曲历史，美化封建统治者，倒不如编一个献县县令破案的故事更有现实意义。
 |
