你的冰箱里是否常备有一些大蒜？你的餐桌上是否总放一小碟坚果？你是否知道大蒜、坚果等食物的正确食用能预防一些严重的疾病（如冠心病、糖尿病甚至肿瘤）的发生？众所周知，食品是人类生存的必要因素。然而，事实上很多食品不仅能填饱肚子，它们的正确食用还可以预防疾病。
营养学家们在过去几年的研究中发现，一些食品之所以具有预防疾病的功能，不仅仅是因为它们含有维生素和矿物质，更重要的是它们含有一种被称作光化学物质的成分。这种听上去有些怪异的成分，被认为是目前营养物质中的最亮点。
美国哈佛大学从事预防医学研究的乔安·曼森教授说，食品的成分非常复杂，其中可能主要是抗氧化物、光化学物质和食物中的纤维质协同发挥作用，保护机体健康。令人高兴的是，我们的生活中就经常接触一些富含这些成分的食品。它们展现出各种颜色，如越橘的蓝色、菠菜的绿色以及胡萝卜的橙红色等等，被营养学家们称作是“色彩缤纷”的食品。以下便是营养学家们列出的对人类身体健康起着非常重要作用的10种“色彩缤份”的食物。
西红柿的好味道主要归功于它含有大量的维生素C。除了味道诱人，几项研究还发现将西红柿做成酱、汁或汤都能够降低前列腺癌和消化道肿瘤的发病率。西红柿中含有的番茄红素，是胡萝卜素中最强的抗氧化剂，它能使一些水果呈现出橘红色，当你用少量的植物油熬番茄汁后，番茄红素更易于被人体吸收。西红柿中还含有预防夜盲症的β－胡萝卜素，它们经过烹饪才能释放出来。想一想，对于一位比萨饼爱好者来说，在饼中加入大量的番茄酱，不仅味道不错，而且对身体更有益。
这个被称作“红嘴绿鹦鹉”的青菜备受人们欢迎。它富含铁、叶酸和维生素B。叶酸不仅能预防巨幼细胞性贫血和同型半胱氨酸尿症，而且它含的氨基酸对心血管疾病有很好的作用。除此以外，菠菜含有两种光化学物质——叶黄素和玉米黄质，它们能够非选择性地清除一些有恶性倾向的细胞。看过动画片《大力水手》的人也许记得“大力水手”常吃菠菜，他胳膊粗壮且力大无比。当然，对于怕胖的人来说，并不需要担心菠菜会让你的胳膊和腿长得像“大力水手”一样粗，因为一碗菠菜汤仅能提供41卡的热量。
为什么法国人常吃奶酪和黄油却没有像美国人那样易得心血管疾病呢？答案很简单，法国著名的红葡萄酒发挥了积极的作用。营养学家告诉我们，在葡萄酒的制作过程中，葡萄皮释放抗氧化剂——多酚，它包括白黎芦醇，这种抗氧化剂能增加高密度脂蛋白的含量（一种有益于血管的物质），并通过一些复杂的机制作用于血管壁和血脂含量，降低心血管疾病的发生率。但是，喝红酒也必须适度，因为酒精过多会加重心脏和肝脏的负担。为扬长避短，一周喝几杯红酒比较合适。
坚果一般含脂含盐都高，但它是一种营养丰富的小吃。因为它含的脂肪中绝大部分是单饱和脂肪酸和不饱和脂肪酸（这些脂肪酸不像土豆条中的高饱和脂肪酸），它们对身体有益。坚果能降低血液中甘油三脂和低密度脂蛋白（不益于机体）的含量，提高高密度脂蛋白（有益于身体）的含量，从而有效地预防心血管疾病。许多坚果，如核桃和胡桃，都含有一种叫作蹂花酸的光化学物质。通过实验研究发现，这种物质能启动细胞凋亡程序，使肿瘤细胞自杀死亡。常吃坚果的另一大好处是它能提供大量的维生素E，这是一种潜在的抗氧化剂，能够协助机体避免心血管疾病和肿瘤的发生。只要你不是一碗一碗地吃坚果（毕竟你不是松鼠），信手拈来应该是件很惬意的事。
看到花椰菜就让人想到绿色食品。花椰菜富含光化学物质，其中主要包括亚砜和吲哚－3－甲醇，它们能在肿瘤物质危害机体以前发挥解毒作用，避免肿瘤的发生。此外，对于妇女患的早期乳腺癌，吲哚－3－甲醇可以让肿瘤细胞往良性转变。大量的研究发现，多吃像花椰菜这样的蔬菜能降低乳腺癌和胃肠道肿瘤的发病率。与此同时，花椰菜还含有β－胡萝卜素、纤维素和维生素C。为了降低营养物质的丢失，请尽量用小火短时间烹饪并对其进行细嚼慢咽。如果你不爱吃花椰菜，可用卷心菜、豆苗、苋菜等来弥补。
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