4月5日晚，巴基斯坦总统穆沙拉夫发表全国电视讲话，宣布将在5月的第一个星期举行全民公决，让巴基斯坦人民来决定他是否应继续担任总统，领导这个国家。虽然明知举行全民公决无异于一次政治冒险，势必会招致反对者的猛烈抨击和恶毒利用，但穆沙拉夫还是希望借此机会搞清楚“人民是否真的需要他”。
4月5日晚上，几乎所有巴基斯坦人都聚集在电视机前，收看穆沙拉夫总统的全国电视讲话。像往常一样，穆沙拉夫穿着绿色的军装，神情严肃而镇定。他郑重地宣布，巴基斯坦将举行全民公决，由国人来决定他是否有资格继续担任总统。
1999年10月，时任军方参谋长的穆沙拉夫通过一场不流血政变成为巴基斯坦首席执行官，当时他向最高法院、向巴基斯坦人民承诺：将在3年内完成各项改革措施，并于2002年举行国会选举恢复全国和各省议会。在4月5日的电视讲话中，他再次重申了当年的承诺，保证大选将如期举行，并许诺未来民选出的总理将取代他成为国家的首席执行官，监督包括总统在内的任何政府官员。
穆沙拉夫在讲话中回顾了3年来的社会、经济和政治改革。然而时间有限，许多改革目标还未实现，因此他希望巴基斯坦人民再给他5年的时间。“我希望你们——巴基斯坦人民告诉我，我是否是你们所需要的。”穆沙拉夫有一个愿望，那就是：在巴基斯坦建立民主，让人民享受“民主的本质”。
从宣布举行全民公决可以看出，如今的穆沙拉夫对自己会赢得人民的支持成竹在胸，因为3年的时间已经证明了他的能力。振兴经济、打击腐败、整顿社会秩序、恢复国际地位……他的各项改革都朝着既定目标前进。巴基斯坦经济恢复、社会日益稳定的事实更让世界意识到，穆沙拉夫不仅仅是一个军人，更是一位出色的领袖，是一个有魅力的领导人。
穆沙拉夫曾被认为是“推翻民选政府、破坏民主的罪人”。那时，没有任何一位西方领导人愿意同他站在一起。记得2000年3月，美国前总统克林顿访问南亚，当来到伊斯兰堡时，他拒绝拍摄或录像任何两人站在一起的情景。
然而，西方对穆沙拉夫的态度因一场战争发生了根本变化。“9·11”后，穆沙拉夫毫不犹豫地站到反恐阵营中，成为美国打击阿富汗塔利班和“基地”组织的重要“前线盟友”。今年初，穆沙拉夫对英国、法国和美国进行访问，所到之处，无不受到贵宾般的待遇，这是两年前所无法想象的。美国还解除了对巴基斯坦的制裁，并保证将提供财政援助。在第一次国情咨文演讲中，美国总统布什毫不吝啬地赞扬穆沙拉夫打击恐怖主义的行动，并对他超强的领导能力表示了钦佩。
1947年，年仅4岁的穆沙拉夫跟着父母从印度逃难至巴基斯坦，那段经历让穆沙拉夫打心眼里渴望安定，因此他在处理与印度的关系时始终坚持通过对话，和平地解决克什米尔问题。只要一有机会，穆沙拉夫就会向印度递出橄榄枝。去年7月，穆沙拉夫前往印度与印度总理瓦杰帕伊进行会晤，虽然那次印巴首脑峰会并没有实质性突破，但两国关系表现出的暖色却让人感到欣慰。
然而5个月后（去年12月）的印度国会袭击案又使两国关系陷入冰冻，印度政府指责这是巴基斯坦境内的两个极端组织干的，要求伊斯兰堡交出凶手。为了向巴基斯坦施加压力，印度政府向克什米尔实际控制线调集大量军队，南亚顿时笼罩在战争阴云之下。
在这种情况下，穆沙拉夫发表全国讲话，公布了巴基斯坦打击国内极端宗教势力的计划。此后，巴基斯坦政府采取大规模行动，取缔极端组织、逮捕极端分子。但这些努力依然不能让印度满意，穆沙拉夫提出的在印度共和日重新启动对话的建议遭到了拒绝。
虽然渴望和平，但作为一位军人、作为国家领导人，穆沙拉夫不能坐视国家安全受到威胁。他曾不止一次地警告印度：“我们热爱和平，但也做好了迎接侵略的准备。”4月5日，穆沙拉夫再次警告称，如果印度继续对巴基斯坦施加压力到了“无可忍受的地步，不排除使用原子弹的可能”。
穆沙拉夫曾经历了多次政治冒险，每当险要关头，穆沙拉夫都会果断地作出正确决定。他的母亲曾这样形容，穆沙拉夫从小就表现出过人的领导天分。但穆沙拉夫却表示，所有决定都是经过深思熟虑的，“我赞成拿破仑的观点：决策程序2／3基于分析和情报，1／3凭感觉”。
“9·11”后支持美国则是穆沙拉夫的一次巨大冒险。飞机撞向世贸大楼后不到4个小时，穆沙拉夫便在电视上宣布，他的政府将放弃与塔利班领导人的长期盟友关系。这触怒了巴基斯坦境内的穆斯林，他们威胁要推翻穆沙拉夫。数千名部族成员在政府不予批准的情况下越过边界进入了阿富汗境内，还威胁称如果巴基斯坦制止他们，他们就会对巴基斯坦发动一场圣战。但这些都没有削弱穆沙拉夫加入反恐联盟的决心。
此次，穆沙拉夫又决定再次冒险举行全民公决，受到了来自政敌的猛烈抨击。巴基斯坦五大宗教政党和两大世俗政党纷纷表示反对举行全民公决，并拒绝承认其结果。不过一些分析家预测，穆沙拉夫获胜的机会很大，因为他“将巴基斯坦建设为自由、宽容、强大的伊斯兰国家”的口号吸引了很多人。
 |
