自从学会上网发电子邮件，＠就成了我经常打交道的字符之一。之所以把＠称为字符而不是字母，是因为它不在26个英文字母之列，而目前好像还没有第27个英文字母。以我知道的那一点可怜的网络知识，似乎所有的“伊妹儿”地址中间都夹着＠。不过，每次发邮件的时候都有两个问题盘桓在我的心底：那就是这个尾巴比普通a要长上了一大圈的玩意怎么念？还有它到底代表什么意思？
说句老实话，我一直没有就此认真地向别人请教，这并不是因为怕暴露自己的无知，圣人说“知之为知之，不知为不知”，无知并没有什么可难为情的。在＠的问题上我不好学，最关键的原因是不知道答案并没有妨碍我正确地接发电子邮件，于是好像就没有弄懂＠的必要了。请不要嘲笑我的自以为是，我相信很多人都有和我同样的体验，不信的话你可以找些能熟练地接发送邮件人作调查，我敢打赌至少有6成以上不知道＠的读法和意思。
以我个人的窃见，无知有时候并不完全都是坏事，人对于自己不懂的东西，似乎比较能发挥丰富的想象力。这是对＠的无知给我带来的启示之一，因为不知怎么念，所以就有很多独辟蹊径的发明创造。
我第一次在电话里告诉别人自己的“伊妹儿”地址时颇费踌躇，因为不知道如何表达＠，摸了老半天头皮才说出是“a外面加一个圈”，对方这才听明白了。后来我把它简称为“圈a”，尽管这是一个莫名其妙的词，还好是放在特定的语境下，大部分都能领会。而我听到别人对于＠表述，更可谓是妙语纷呈。有个朋友叫它“花a”，也许在他眼里＠像含苞未放的花骨朵，有点惹人遐思。还有个朋友则叫它“小老鼠”，仔细一看还真有几分像，一个小圆脑袋拖条大长尾巴，活泼可爱。至于称作“扭来扭去的a”、“长尾巴的a”、“戴帽子的a”之类的更是不一而足。而迄今为止我认为最富想象力也最形象的发明来自我的一个同事，他叫＠为“猫眼”，装在门上窥视别人的玩意居然用在这里，实在是有点意味深长，独具匠心。
不过，并非所有的人都是无知的。我的一个同事知道＠的正确读者，说是念“艾特（音）”，即英文单词“at”，意思是“在××地方”。不过有意思的是，他告诉别人“艾特”的时候，对方十有七八不知其意，最后不得不像我那样使用最原始的表达：“a外面加一个圈”，才能让对方弄明白是怎么回事。每次看着他对电话筒声嘶力竭的样子，我都不由哑然失笑。看来正确的东西有时不一定管用——这是＠给我带来的启示之二。
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