克里斯蒂和迈克尔·布莱德利打算结婚了。他们俩都曾结过一次婚，是那种既费时又费钱的传统的盛大婚礼。如今，他们都不想要这种方式了，于是选择了另一种方式：私奔。
他们和几个朋友一起，从得克萨斯的瓦科飞到了内华达的拉斯维加斯，在那里的一个小教堂举行了婚礼，准备呆两天后就回家。此前，克里斯蒂对于这个婚礼心中无数。但事后她说：“我原以为会像电视剧里那样，驾着车子仓皇溜走。但事实上，这个婚礼美好极了。”
在一般人心里，一说私奔，马上想起一对年轻恋人半夜从窗里偷偷爬出，逃往异乡。但现在的所谓“私奔”已不是这个概念了，它指的是比传统婚礼花费更少的一种简朴婚礼，并由此催生了一个日益兴旺的产业。其实很多新人的私奔是一种“目的地婚礼”，跑到远方的一处度假胜地或是某个小镇，举行一个只有几个人参加的婚礼。
《让我们私奔吧》一书的作者林恩·比汉和斯科特·肖说：“结婚已不是你要与谁结的问题，而是你怎么结的问题。”
现在没有确切的统计数据表明美国人的各种婚礼类型，但婚姻专家琳达·韦特指出，私奔正成为越来越多人的选择。她说，很多人在结婚前已同居了很长时间，并已有了家庭，当他们决定结婚时，私奔是一种更简单、更便宜的结婚方式。
支持者们举出了私奔的诸多好处。首先是大大节约了金钱。传统婚礼的花费一直在稳定增长，现在已到了2万美元。而美国经济迅速增长时期早已结束，新人们感到金钱的压力越来越重。
除了钱的因素，社会结构的变化也让人们更倾向于简单婚礼。现在，很多家庭的结构很复杂，例如两个新人不是初婚，双方父母曾离婚又再婚……如果是私奔，就不用为邀请谁而头痛，费尽心思地安排座位。
另外，美国人初婚的年龄也变大了。在1958年，男女初婚的年龄分别是23岁和20岁，现在则变成了27岁和25岁。
大龄的新人们思想更独立，不喜欢为了讨父母喜欢或是为了迎合习俗而弄一个传统婚礼。而在45岁以下的已婚夫妇的离婚率接近50％，这些人一般都会有第二次婚姻，此时他们也倾向于小型的婚礼。
婚礼行业适应潮流，开始力推私奔婚礼一条龙服务。去年有12万对新人在那里喜结良缘。
在加利福尼亚的纳帕山谷，“美妙私奔公司”为新人们在当地风景如画的葡萄园里举行婚礼。他们是在一年前开始提供这种“私奔打包”服务的。服务内容包括一名摄像师、一名牧师、新人捧花，总共花费不到2000美元。而在纳帕山谷的一个传统婚礼花费约3.6万美元。结果来电话预约这种婚礼的人很多。
衣阿华州的达拉斯森特镇的“烛光结婚教堂”最近也新增了此项服务。他们提供的最基本服务只要233.75美元，包括牧师和一个半小时的教堂租赁费。教堂的拥有者是玛丽·埃伦·奥伯伦德与她丈夫丹。玛丽说：“很多人在寻找小地方结婚。”
玛丽还说：“我想很多人真的是没有钱，他们想结婚，而且想在上帝面前结婚。私奔显得更亲密，也更有意义。”
在拉斯维加斯的弗洛尔，那里的教堂每年要举行7200个婚礼，其中3／4的新人是提前好几个月安排好，去那里举行私奔婚礼的。
教堂的经理佛特说：“现在很多新人在一年前就向我们预约好了，这些都是计划好的，不再是原来的‘让我们上车，结婚去吧’那么简单。”
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