通常，孩子是姓自己的父亲姓的。然而据《华盛顿邮报》的报道说，华盛顿特区一对夫妇在给孩子取名时却遇到了麻烦，为此他们还把特区告上了法庭。
玛格丽特·迈克吉弗雷和丹·雷德曼先生有了他们第一胎孩子。3月11日，当婴儿还躺在华盛顿特区西布雷纪念医院的婴儿床上时，激动的他们正在绞尽脑汁为儿子取一个好名字。很快，他们给孩子取名亚历山大。但他们一想，美国是个现代社会，他们的孩子应有他们俩的姓。这样一来，玛格丽特那历史悠久的苏格兰姓氏迈克吉弗雷就成了亚历山大的第一个姓，而他父亲丹·雷德曼的姓就成了他第二个姓。
正当夫妇俩为儿子拥有两个姓而无比自豪时，他们从未意识到，他们已经触犯了法律。他们确实触犯了法律。华盛顿特区在2000年5月1日做出规定，通过人工受孕的婴儿的姓氏，应该跟从父亲的姓；婚内出生的儿童应该跟从父亲的姓氏；单身母亲的孩子可以跟从母亲的姓氏。
身为建筑摄影家的丹·雷德曼说：“我以为这是1890年的法律，或是没有从书上删除的什么规定。我给他们（指卫生部）写了两页长的信，详细解释我们的情况，但他们不答应。”现在，亚历山大3个月了，仍然没有拿到出生证。近日，这对夫妇一怒之下告上法院，他们称华盛顿特区的这项规定，既损害了宪法赋予他们的权利，即隐私权和言论自由权，又歧视妇女。他们请求法官强制撤消这项法规，并给他们的孩子签发出生证，且孩子的名字应为：亚历山大·翰利·雷德曼·迈克吉弗雷。
玛格丽特说：“我们不是什么激进的女权主义者，非得让孩子跟我姓，我们只是希望，我们给孩子取名时，不用特区的法规来告诉我们哪些姓名该取，哪些不该取。”
华盛顿特区的出生记录员卡尔·威尔森日前表示，法规的目的在于给出生的孩子设立身份，法庭可能签发一道命令，让父母亲根据自己的意愿来给孩子取名，并给予签发出生证。
过去40年来，美国社会发生巨大变化，很多女性赢得孩子跟自己姓的权利。但给孩子取名在每个州的法律都不一样，没有一个标准，通常，孩子的姓源于父亲的姓或名。而华盛顿特区的这条规定，仍然可以看到欧洲法律几百年的传统，孩子生下来跟父亲的姓。
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