1999年5月，19岁的漂亮女孩白梅已经是荆州市某大学二年级的学生了。结束了一个星期的紧张学习之后，白梅在这个周末有两个心愿，一是逛逛街，买几本书刊好好休闲休闲，再是去看望老师杨环佩，这几天，杨老师看上去身体不好，她一个人生活，52岁，怪孤苦的。
白梅逛了半天街，买了一本书刊，又给杨老师买了一些补品。去敲杨老师家门时，杨老师不在家。于是白梅折返学生公寓。此时，寝室里的同学都出去了，只有白梅一个人在。于是，白梅静悄悄地斜依在床边，顺手翻开刚刚买回的那本文化刊物。
白梅首先被一篇题为“情书接力”的散文所吸引，文章说的是一个边防连长常年生活在边防哨所，30多岁了，还是没有谈上对象，后来终于有一个姑娘爱上他，可姑娘来了信，他的回信又因为大雪封山寄不出去。前几年谈对象，就是因为信寄不出去而吹了。这一次，通信员灵机一动，为他想出了一个好主意：大雪封山，可电话还是可以通的，何不把情书用电话传到营部，再由营部传到团部，于是，一封情书用电话接力，传到了姑娘手上，而且团部通信员还特地附上情书接力的过程，姑娘手捧来信，激动得热泪盈眶，最后，终于深深地爱上了这个连长并嫁给了他。
白梅又重新打开杂志，这时，在征友栏目中，一封特别的征友信吸引了白梅的目光。
“如果你是一位充满爱心的青春女孩，如果你是一位温情而善解人意的姑娘，你愿意与一位有着执著追求的边防军人交朋友吗？他也许不企求你的执著爱情，但你的鼓励与支持，也许会托起一颗明日的将星……我的通信地址：黑龙江省阿城市XX部队边防连刘星。”
联系到那篇“情书接力”，一种强烈的冲动支持着白梅，她要立即给刘星写一封信。
白梅写好了信，怀着忐忑的心匆匆地去邮局寄信。走到教学楼时，突然看到班主任老师杨环佩。两年多的大学生活，早使白梅与杨老师建立了异常深厚的感情。杨老师见白梅脸庞陡然泛起一抹红晕，便笑问：“你今天怎么这样兴奋啊？”这一问，白梅本已绯红的脸上更加鲜红。她把今天的事向杨老师一一道来，然后不安地说：“老师，我这样做，不会影响什么吧？”老师眼中流过一丝不易觉察的忧郁，转瞬笑道：“这有什么关系呢？交个好朋友，说不准还能促进学习呢！”
接下来的每一天，白梅都翘首期待着远方的来信。
一个月后，刘星终于来信了。
白梅抑制着剧烈跳动的心，细心地用小手指慢慢拨开封口，然后一个人静静地在教室里捧读着来信。
白梅：你好！看了你的信，我几乎一夜未眠。1978年我出生在南京郊区一个农民家庭，1997年应征入伍来到祖国的边陲服役。在当今社会，一个仅有高中文化的人，是不能适应这个社会发展需要的，所以，我无时不苦恼着，希望自己有朝一日能够成为一个大学生。今天，你这封从大学校园寄出的信，再次激励着我，是的，我渴望成为一颗未来的将星，是啊，做将星，也是有一个个阶梯在等着你去攀越，你必须一步一步从战士、排长、连长干起，可我现在还是个战士，一个上等兵，从士兵到军官，一个最基本的“坎儿”都没有迈过，谈何“将星”？所以，我拼命学习，考军校，上大学，有朝一日，如果我的理想愿望实现了，我一定不忘记，远在江南水乡有一个叫白梅的女大学生给我的支持！请接受一个战士的军礼！ 刘星
白梅一遍一遍地捧读着刘星的信。一个边防战士，在艰苦的环境中，能有这样的抱负，这样的情怀，实在是难能可贵啊！白梅想自己能为刘星做什么呢？他不是想考军校吗？对。咱就给他找资料。
白梅立即购买了一套高考复习资料大全，以特快专递方式给刘星寄去。
1999年7月中旬，白梅与刘星已互通了两个月的信。可是，1999年7月21日，一场突发的家庭变故，极大影响了白梅平静的学习生活。原来，白梅的父母、哥哥都在镇里的铸造厂工作，这天，他们像往常一样去工厂上班时，突发炼炉爆炸事故。白梅的父母全身的烧伤达30％。而离锅炉最近的白梅的哥哥因伤势严重而不治身亡。白梅悲痛欲绝，回家处理家中的灾难。父母哥哥工作的收入，是白梅赖以求学的惟一经济来源，此刻，白梅面对病重的父母，不得不被迫向学校申请休学一年，以照顾受伤的父母。
离开学校时，白梅伏在知心的班主任老师杨环佩怀里，痛痛快快地哭了个够。末了，白梅把一件事郑重托付给杨环佩，说：“老师，我的心事，只有您最了解，所以，这件事就请您来帮助我进行！”然后，她把刘星的来信，自己写信的底稿，整齐有序装订起来，要杨老师以白梅的名义，继续与刘星通信。
杨老师细细地阅读白梅与刘星的通信。她摘下眼镜，不止一次地流下了激动的泪水，她想，到底是年轻人啦，这没有涉及爱情的书信来得是那么激越而畅扬啊，而那字里行间，其实已经可看出两颗燃着爱情之火的跳动的心。
原来，这恋爱的感觉就是如此美妙吗？杨环佩在心中不禁喟然长叹。
灯下沉思，面对这年轻人的炽烈情感，不禁触及杨环佩心中不堪一击的神经。52岁的独身女讲师杨环佩，原来，她的心灵深处有一个无法愈合的创伤，这就是她一辈子不曾嫁人不曾恋爱的痛心所在！
1947年，杨环佩出生在河南常德一个平民家庭，她3岁时，父亲因得肺病而不治身亡。母亲随后改嫁一长沙富商。她被一刘姓夫妇收养，可这刘姓养父却是个十足的地痞流氓，1963年夏的一天，她被养父残忍地强暴，这一年，她才16岁多一点。带着这一巨大的心灵和肉体的创伤，杨环佩投靠了一个远房的姑妈。一个孤僻性情的女孩，最后通过顽强拼搏，考上师范大学，毕业后，分配到荆州市一所大学。但是，小时候的创伤，影响了她的一生，她从此憎恨男人，惧怕恋爱、结婚，尽管自己强烈希望那种感情出现，但她害怕因此而带来新的痛苦与不幸，因而，她一直把一种美好的情感压在心底。
而此刻，自己的学生白梅托付给她这个重担，一下子把自己几乎毕生积蓄的一种美好的情感调动起来，她极力调整了自己的心态，她不想以白梅的名义寄出去的信，让刘星看出是一个沧桑的独身女人写的。
她几乎把故事编造得天衣无缝，可是，自己与白梅字迹相差甚远，最后，她心中豁然开朗，自己何不用电脑打字，说自己终于学会了打字。她想到这个点子，并坐在学校电脑室时，忍不住会心地笑了。这时，她又冒出了一个奇特的念头，她觉得白梅过去与刘星的信件都过于含蓄，她想推进白梅刘星恋爱的进度。于是，她索性在信中写了几句缠绵的话，说自己梦中都见过你，不知道你究竟长得是什么模样。杨环佩不禁扑嗤笑了，自己这就是含蓄地找刘星要照片啊！
果然，刘星的回信，极其兴奋。杨环佩拆开，突然滑落两张英武的军人照，一张是刘星在雪原骑马用望远镜眺望巡逻的照片，虎视眈眈的目光有一种逼人的英姿。杨环佩在心里感叹：这个小战士，怕真的是一个未来将军的料啊！
从1999年9月至2000年9月，几乎整整一年时间，杨环佩与刘星传递着炽烈情感，针对刘星有考军校的宏伟目标，杨环佩充分发挥自己当老师的优势，不断向刘星指点迷津，这让刘星叹服不已。也许是在这种情感的感召下，刘星在前两次报考军校失利的情况下，终于在2000年9月考入解放军某炮兵工程学院。当他把这个喜讯向远方的姑娘报告时，他兴奋地说：“白梅，这一年多来，是你的信激励我，如果你给我机会的话，我要向你说一声，我向你求婚！”
至此，两个纯情男女正式确定了恋爱关系，与此同时，真正的白梅，在父母身体康复出院后，已回学校继续就读。
当杨环佩把自己写给刘星的情书，一封封从电脑里调出给白梅阅读时，杨环佩说：“你会接受他的爱吗？”白梅审视着刘星那张英俊的照片时，激动地连连说：“接受，接受！”
2001年元月，刘星放寒假了，他要利用这个机会去南方进行社会调查。在日思夜想的日子，他是多么盼望见到自己心中圣洁的女神啊，出发前，他给白梅发了信，约在1月16日见面。
风尘仆仆的刘星，看上去有着旅行的疲惫，但仍不失英武之气，1.75的高个子，正是多少少女追求的白马王子啊，更何况，他是一个预备军官呢！
元月16日下午3时，天空下着细细的小雨，荆州江津湖边，一个帆船雕塑前，刘星如约来到了这里，按约他们各自手持那本登征友信的刊物，刘星伴着狂跳的心走了过来，远远地，他就看到一把花白阳伞下，一个背着一只手的女性握着那熟悉的刊物，刘星趋上前去，轻喊一声：“白梅——”
女士热情大方地伸过手去，握着刘星：“你好！真正的白梅在这儿呢！”刘星疑望着那个女士，从墙后转过来的白梅笑道：“这是我的班主任杨老师！”
然而，一个美丽的故事并没有就此打住。
2001年3月，一个不幸降到杨老师身上，起初，她只是感到身体低烧，她仍然坚持着去讲课，终于有一天，她突然晕在讲台上，杨老师患了骨癌，而且已是晚期。
这么好的一个女人，为什么命运对她如此的残酷啊？白梅整夜守在老师的病床边，这时，刘星得知杨老师身患绝症，请了假，千里迢迢从军校赶来探视。
杨老师一看见刘星，眼睛就豁然一亮，她紧紧抓住刘星，颤巍巍地说：“刘星，你知道吗，用电脑写的信，都是我写的啊！”刘星惊疑一刻，激动地说：“杨老师，是你教我学会了怎么去恋爱，怎么去做人！”
杨老师脸上溢出甜美的微笑，她拉近刘星，脸上仿佛流出少女的红晕，他俯首过去，听到杨老师轻轻地附在耳边说：“刘星，我托白梅的福，终于恋爱过了，终于享受过了那种两地相思煎熬的甜美情感，我死而无憾了……”说着，杨老师长长地舒一口气，一颗跳动了54年的心脏安然地休憩了。
2001年10月20日，刘星与白梅来到荆州西郊一处公墓，手捧着洁白的玫瑰与康乃馨扎成的花篮，献于杨老师的墓前。刘星挽着白梅，向杨老师深深地三鞠躬。白梅转过头，眼含泪光地望着刘星说：“我在杨老师的面前誓言，用我的爱‘伴你走天涯’，愿你成为未来一颗真正的将星，这也是杨老师深深的祝福……”
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