同事的先生老张在40岁差5天的时候下岗了，带回家的是比他那冶炼炉还要熏人的怒气与怨气。同事的儿子小张那天15岁，以全市第2名的成绩考上了本市重点高中，进了这所中学，就等于进了名牌大学。同事为老张叹气，为小张欣喜。
老张像吃了一种叫做烦的药，他整天抽烟、酗酒、骂街。最后，老张动手打人了。同事有时候上班化很浓的妆，就知道她在家里吃了拳头。同事很想离家出走，又担心老张一下子想不开。于是，小张看不惯了，对父亲说，你为什么不去找一份工作呢？老张说：打进厂就炼铁，现在哪家工厂还需要炼铁工？小张就帮老张留心，他通过教英语的外籍老师知道外教花园的供暖锅炉工走了，急需要一个锅炉兼水暖工。
老张去上班了。炼铁工烧锅炉，小菜一碟。老张的脸是久阴转天晴，一家人都高兴，星期天干脆一家都去外教花园，陪老张工作。老张烧锅炉的月薪600元，这个收入跟同事的3000元差很多，但因为有了工作，老张又感到自己是有用之人，心情舒畅，家庭生活暖得跟炉火正旺的锅炉房似的。
有一天，老张又皱起了眉头，小张就问：爸爸，你又有什么不高兴的事？老张说：可惜啊，外教花园的业主都是外国人，不会外语，那水暖维修的工作拿不起来，否则，月薪就可以涨到2300元。小张说：不会外语？学呗。老张说：说得简单，外语是那么容易学的？考工程师才用它呢。小张说：不对，泰国农民许多说英语，好学得很，爸，不信我教你，包教包会。老张说：你教老爸？小张说：你别认为那个英语是什么外语，那英语就是世界普通话，不是外星人外国人的话。
小张天天教老张学英语，在家里也只许用英语说话，开始的时候老张的脸还憋得红红的，过些日子老张就会简单说话了，在外教花园上班，有机会就跟老外打个招呼什么的，这样，老张就将水暖维修那份工给兼了下来。于是，老张就把英语课本扔了。小张见了，大说老爸没出息，年纪轻轻不图上进。老张一想，是呀，外教花园里有几个外国教授都80岁了，还从加拿大的温哥华跑到中国来教书。老张又再学英语，到北京举办奥运会的时候，他都能应聘到矿冶学院当英语讲师去了。老张写了一篇文章：铁是这样炼成的。小张也写了一篇文章，标题是：老爸是我的好学生。
这一家，从此幸福美满，同事向我传授经验：接受下一代的再教育。
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