“9·11”事件以前，人们可以排队参观美国国防部所在地五角大楼，但事件发生后，这个世界上最大的办公楼以及美国军事活动的中枢神经已经谢绝公众参观。据悉，9·11周年当日克林顿将参加五角大楼举行的纪念仪式。五角大楼将再次为世人所关注。
日前，本报记者乘蓝线地铁经过阿灵顿国家公墓，来到了波托马克河畔的五角大楼地铁站。地铁站里有不少电梯，但是铁门紧闭，概不使用。带我去五角大楼的美国空军军官马蒂说，过去，可以从这里乘坐电梯直达五角大楼门口，但是“9·11”事件后所有电梯都关闭了，人们必须步行数百米，经过一条两侧用玻璃装饰和密封的通道，才能到达五角大楼门口。
进入五角大楼要经过3道关卡，一是大楼外面的检查，那些身着迷彩服的士兵查看身份证件。入门者必须出示两个有照片的证件，根据带我进去的马蒂的嘱咐，我除了带护照以外，又带了美国外国记者新闻中心发给的记者证。第2道关卡是接受安全检查，进入者必须经过安全门，所携带的东西必须经过X光检查。第3道关卡是进入办公区前必须再次出示身份证件，然后给你一张塑料胸卡，挂在你的胸前。马蒂说，“9·11”事件以前，这里只有两道关卡，而且检查也没有这么严。
五角大楼是世界上最大的办公楼，比芝加哥最大的商业中心大一倍。这座由5幢楼房连接而成的等边五角形建筑物，占地面积近236万平方米，建筑面积60.8万平方米，外墙每边长281米，楼高约22米，共有5圈，一圈套一圈，一圈比一圈小。国防部领导人和高级将领的办公室在最外面一圈，可以看到窗外美丽的景色。每幢楼的高度也是5层，有“国防部灵魂”之称的参谋长联席会议位于第二层铺有金色地毯的“金厅”，国防部长办公室和陆军部办公室在第3层，海军部和空军部分别位于第4层和第5层。大楼周围有16个停车场，可以停放约8770辆汽车。在五角大楼共有2.3万名工作人员，包括军人和非军人。大楼里的邮局每月处理约120万份邮件，8.7万台电话机每天拨打20多万个电话，可见这个世界上最大的军事指挥中心的忙碌。
在五角大楼里，共有7748扇窗户，4200座钟，150个楼梯，280间厕所，691个饮水水龙头，85000个灯座。里面的饭店是一个私人老板根据与五角大楼签订的合同经营的，有一个餐厅，2个咖啡厅，一个快餐厅，230名职员，每天提供6800盒软饮料，1700瓶牛奶，4500杯咖啡以及其他各种食品。
马蒂带我在五角大楼的走廊里参观，它很宽，而且很长。在每层楼的走廊里，也都划出一部分供展览之用，挂着各兵种的照片、油画、图表和历任国防部长、参谋长联席会议主席、各军兵种司令的肖像，以及独立战争、两次世界大战、朝鲜战争和越南战争的照片。
在长廊里看到的人们神情都比较严肃，见了熟人只是微微点一下头便匆匆走过，每个办公室里也是一片忙碌的景象，使人感到这里的气氛和节奏十分紧张。从长廊径直往里走，出了门口，走下石台阶，是一块占地约2公顷的五角形花园。绿荫如盖的大树、修剪平整的草坪和盛开的白色玉兰花，使人感到比较宁静，有一种“闹中取静”的感觉。一些军人或者坐在长椅子上，或者站在树荫下，窃窃交谈。
马蒂把我带到在“9·11”事件中被飞机撞击的西南部的部分建筑。据目击者特德·安德森中校说，在纽约世贸大厦被飞机相撞起火之后半个小时，美航77号航班的一架波音757飞机满载着足以进行洲际飞行的航空汽油，以每小时450英里的速度撞击五角大楼西南部E圈的5层楼，撕开一个100英尺宽的口子，接着又撞入D圈和C圈的墙体深处。一刹那间，在这些建筑里一片碎尸、断肢、坍塌和破坏，浓烟翻滚，火焰腾起，而其他几圈的楼层则像发生了地震，剧烈地颤动。
这时，马蒂刚才的自豪神情已经无影无踪，显得郁郁寡欢。她对我说，这部分建筑原来是五角大楼的军事图书馆，存有30万册图书和各种文字的170种期刊。由于她从事军事课题研究，过去她经常到这里来借书和阅览，但是恐怖袭击使这些书刊毁于一旦……
如今，被撞毁的100多英尺宽的窟窿已经被堵上，外部修缮基本结束，但是一些起重机仍然高高耸立，楼房的装修和设备安装尚未开始。据维修主任艾韦说，五角大楼被毁坏的部分需要花费“数亿美元”，“而且需要多年才能完全修复”。
我们从院子重新走进大楼，来到第3层第9和第10号走廊的交叉处。这里开辟了一个新的“美国英雄”纪念角，墙壁金属板上镌刻着在“9·11”撞击五角大楼事件中牺牲的184人的姓名。马蒂说，在这些人中有126人是五角大楼的军人。
据美国国防部新闻官员说，国防部将新成立一个名为“五角大楼武装保卫局”的机构，由600名训练有素的人组成，以防有人对国防部实施包括使用化学、生物和放射线武器在内的打击。美国政府2004财政年度对五角大楼保卫工作的拨款也从2003年度的6500万美元增加到1.25亿美元，几乎翻了一番。
但是，所有这些措施似乎都难以消除恐怖袭击事件留下的阴影。正如马蒂所说，“9·11事件使人们感到震惊，心理状态发生了变化。不仅非军人，而且军人也开始重新评价生活和其他所有的东西。五角大楼变了，一切都变了！”
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