日本医院盛行收“红包”，如果不是日本最畅销的杂志《周刊现代》揭露了这一事实，很难让人相信这是真的。知情者说，日本医院收“红包”，特别是外科主刀医师收“红包”其实很普遍。
这次被曝光的是东京女子医科大学附属医院。1996年，一个患有先天性心脏病的1岁多女童被送进该院实施手术。本来可爱好动、基本能站立走路的女童手术后却一直昏迷不醒，一个月后便离开了人世。鉴于媒体不断对该医院的医疗事故进行曝光，对爱女死因抱有怀疑的患儿父母今年春季向日本厚生劳动省递交了一份申请书，要求有关部门查明女儿死因。没想到主治医师N和主刀医师I却恶人先告状，以患儿父母在手术后主动向医院提供捐款为据，否定患者父母曾对手术有过怀疑。看到相关报道，患者父母不禁勃然大怒，向媒体揭穿了所谓主动捐款的内幕。
原来，为了给患儿治病，患儿的父母在手术前一年就与医师N接触。医师当时说，手术成功的关键要看谁主刀。他建议请该院最好的主刀医师I，或请他做现场指导。患者父母问他，手术成功后是否需要向医院捐款。他毫不掩饰地说，把钱捐给医院没有任何价值，不如在手术前直接把钱交给主刀大夫。他还特意嘱咐他们，务必在入院的第一天就把“红包”送来。救女心切的患儿父母在孩子住院当天，就把两个装满现金的信封交给了医师N和医师I。
患儿父母公开挑明真相，无异于打开了“潘多拉魔盒”。之后有关该医院收取“红包”和医疗事故的丑闻越揭越多。一位医生出身的记者在《医生与红包的现状》一文中指出，日本医院目前的行情是，由教授级医师主刀，“红包”为30万－100万日元；副教授级的医师主刀为10万－30万日元；送“牵线”医师的红包为3万－10万日元。
一位医师自曝内幕说，“红包”金额虽有不同，但医生收“红包”在各大学附属医院和各名牌医院已是家常便饭。日本舆论和患者普遍对医院收“红包”感到不满，但又无能为力。舆论认为，患者为感谢医师而“有所表示”无可非议。但在手术前，医师向患者及其亲属索要“红包”，无异于对他们进行某种威胁。这样做有悖于救死扶伤的医德，也违反了日本的相关法律。日本各国立、公立医院的医师皆享受国家公务员待遇，收“红包”有违国家公务员法。私立医院的医师虽不受公务员法的约束，但他们收取“红包”后不申报收入，构成了逃税漏税。
医院对收取“红包”有另一番说法。某著名医师指出，由于日本现在实施的是全民统一的健康保险，名牌大学的附属医院终日患者盈门。美国实施的是优质优价的医疗服务，高明医师与普通医师的收费标准有明显差异，而日本实行的是统一标准。不满此状的患者开始以“红包”形式挑选自己喜欢的医师。“红包”问题实质上反映了日本医疗制度的不合理。
厚生省有关负责人指出，按照日本的医疗保险法，治疗、药剂、检查等全都有明码标价，凡超过收费标准的额外收费都是违法行为。但舆论认为，仅靠行政命令和法规已难以解决日本医院目前普遍存在的“红包”现象。
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