陈爱莲，新中国培养的第一代舞蹈艺术家。至今她已从艺50年。在这50年中，她博采众长、中西结合，终于形成了长于传达内心世界的“爱莲风格”。金秋十月，“利群之夜”陈爱莲舞蹈艺术50年公益展演系列活动将隆重举行。其中首场演出8日进行。
祖籍广东番禺的陈爱莲出生在上海，1952年从孤儿院考入中央戏剧学院附属舞蹈团。1959年，陈爱莲以各科全优的成绩从舞蹈学校毕业并留校任教。同年她主演了舞剧《鱼美人》，该剧被舞蹈界和媒体称为中国的《天鹅湖》。她也因此一举成名，成为当时中国最年轻的舞蹈家之一。
1963年，她调入了中国歌剧舞剧院任主要演员。从上个世纪的50年代末起，她先后主演了舞剧《张羽与琼莲》、《鱼美人》、《红旗》、《白毛女》、《小刀会》、《文成公主》、《红楼梦》、《牡丹亭》、《蘩漪》、《霸王别姬》等，成为中国主演舞剧最多的舞蹈家。在1980年，她又举办了中国首次个人舞蹈晚会——《陈爱莲舞蹈晚会》，其中运用了中国古典舞、芭蕾舞、中国舞、中国民间舞、外国民间舞及现代舞的表现手法创造性地进行了表演，成功塑造了古、今、中、外10个性格鲜明的女性形象。陈爱莲还代表中国舞蹈家参加了芬兰举办的第八届世界青年联欢节，经她表演的《春江花月夜》、《蛇舞》、《弓舞》、《草笠舞》4个舞蹈获得4枚金质奖章。多年的经验使陈爱莲成为中国最有影响的舞蹈大师，她所表演的舞蹈受到了国内外观众的欢迎和极高的评价，认为陈爱莲的舞蹈“是天衣无缝、精彩绝伦”，她本人也被称为“东方舞蹈女神”。
陈爱莲想实现一种理想，她要把自己对党和人民的深厚感情通过培养人才来报答，把自己全部的艺术积累传授给学生。自1980年以来，陈爱莲在祖国各地进行讲学和示范表演，1989年，陈爱莲艺术团成立，陈爱莲任艺术总监和团长；1995年，陈爱莲舞蹈学校成立，陈爱莲任校长；1997年，陈爱莲个人出资近百万再度复排并演出了大型民族舞剧《红楼梦》，并代表中国参加了九七中国歌剧舞剧年。目前爱莲舞校已培养了4届毕业生，在校生从10岁到18岁不等，其中多为外省市来的求学者。
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