俾格曼人是中非共和国的史前居民，是中非这片土地的开拓者。然而，经历了数千年之后，他们仍停留在原始社会，过着原始部落生活。
不久前，我受命带领一个农业专家组，飞越广袤无垠的撒哈拉大沙漠，到中非共和国执行外援任务。在此期间，我们得知一个富于魅力的地名——蒙贡坝，世界上最矮小的人，俾格曼矮人原始部族的聚居地。
蒙贡坝是中非南部的一座名城，坐落在姆班吉河畔。一幢幢风格迥异的建筑掩映在绿树丛中，地上绿草茵茵，环境非常幽雅舒适。这一带因有着神秘的俾格曼人而闻名于世。俾格曼人没有文字，但他们有自己的独特语言。为了沟通语言，我们从蒙贡坝市政府请了一位导游同行。
正当我们因饥肠辘辘忙着“犒劳”自己时，一位同伴忽然“呀”地惊叫了一声，我们随着他的视线一望，也不禁呆住了：不知从哪儿冒出3个矮小的女人来。
这是3个赤身裸体的女人。我们全都惊愕了！她们却大大方方地向我们走来。斜眼觑见，一个是十来岁的小女孩，一个是十三四岁的姑娘，还有一个是怀抱孩子的母亲。此时，两位少女已来到我们面前，扭着腰肢跳起舞来。
矮人，果然名不虚传。那位怀抱孩子的母亲算是高个子了，估计身高也只有1.3米左右，而最矮的那位少女，则使我联想起工艺品市场上那玲珑的乌木人像。她们的皮肤并非黑色，而是一种淡淡的浅棕色，除了身材特别矮小，在外形上与一般黑人无异；短而弯曲的黑发，椭圆形的脸庞，扁平的额和鼻子，厚厚的嘴唇向外翻起，在棕色皮肤的衬映下，牙齿显得特别洁白。令人惊奇的是她们成年累月生活在茫茫的原始丛林中，赤身裸体，任凭风吹日晒雨淋，皮肤却仍细嫩而富有光泽。
3位俾格曼女子的出现，预示着附近就有俾格曼人的居所。我们乘车继续上路，忽闻车后一片欢叫，停车一看，原来是一群孩子在向我们招手、呼喊。
但我们下了车，这群孩子却消失在密林中了。我们只好跟着“汪、汪”叫着的棕毛狗阿里钻进一条林间小道。在古木参天、藤蔓遍布的密林深处，七弯八拐，忽然眼前一亮，一个真正的俾格曼人“大村庄”展现在眼前。
这是茫茫原始丛林中的一块难得的空旷地，约一亩地大小。高高的热带树，似一道绿色的城墙，保护着村庄，树下一丛丛茂盛的香蕉，伸展着巨大的叶片，在微风中摇曳，像一队哨兵守卫在城墙下。在村庄的南面竖立着一排排云梯，它们是用硬木作柱子，再将一根根红木棒用藤条捆在木柱上，高约八九米，供人们练习攀登之用，一群小孩正在云梯上攀登。空地上稀稀拉拉地挺立着烧得焦头烂额的大树干。导游介绍，俾格曼人过的是游猎生活，一个地方的食物吃光了，就要另觅新村址。空旷地上，散落着几十个又矮又小的半圆形“窝棚”，在村庄的正中间有一幢长方形的茅草屋，犹如鹤立鸡群，特别引人注目。
“那是酋长的‘宫殿’”，导游介绍。大家一听是酋长的居所，赶忙尾随着导游进“宫”参观。这实在是一间极普通、极简陋的茅草屋，就像国内南方的“灰铺”，惟一引人注目的是一张铺地上的席子。
这是一张用树皮制作的独特的席子，厚约2厘米左右，质地柔韧，表面非常光滑。导游向我们介绍了它的制作过程：在茫茫的丛林中寻找一种热带特有的树木，将大树的皮层取两端横向割断，再用木榔头敲打树皮，使其与木质分离，然后用利刀纵向割一条直线，把薄薄的木签嵌入线内，慢慢地橇起，众人齐使劲，就将树皮完整无损地剥了下来，成为世界上独一无二的席子。
参观完“宫殿”，我们接着参观“民居”。在酋长“宫殿”的四周，散落着数十个犹如撑在地上的飞伞般的窝棚，这就是村民的住宅了。窝棚的建造非常简单：一条条富于弹性的树枝纵横交错两端插入土中，编织成一个直径1.5米、高1米左右的半球形的大罩子，用藤条牢牢固定，上面再盖上一层厚厚的香蕉、油棕榈叶当瓦片，即大功告成，整个窝棚的重量估计不过100公斤。
每个窝棚都在朝“宫殿”的一面开一个约60厘米高的方洞，作为住宅的门。俾格曼人每天从这个门洞爬进爬出，地上的泥土被蹭得光溜溜的。
我带上手电筒，小心翼翼地爬了进去，想看个究竟，没待直腰就顶着了棚顶，一股霉气扑鼻而来。打开手电筒一看，地上均匀地排列着六七根手臂粗的木棍，一角放着一截新鲜的香蕉叶，上面堆着一条条手指粗、毛茸茸的毛毛虫和圆鼓鼓的白蚂蚁，除此之外一无所有——这就是他们的“家”吗？
“那些木棍就是俾格曼人的床铺，睡在木棍上可以避免皮肤直接与泥土接触，减少湿气的侵袭，而那些毛毛虫和白蚂蚁则是俾格曼人的高级食品。”导游向我们介绍。
俾格曼族的男女有明确的分工，男人以狩猎为主，妇女则从事采摘野果，抓蛇捕鱼，种植一些木薯、香蕉等。别看她们身材矮小，头上却能顶几十公斤重的香蕉，攀树的技巧令人惊讶，还要抚养孩子……
矮人究竟有多高？为求得个准数，在征得酋长同意后，我们用钢卷尺量了几个俾格曼男子的身高，结果发现一般只有1.3米左右，1.45米就算是部落的“第一巨人”了，其体重也不过四五十公斤。别看他们身材矮小，个个长得非常结实，与身高相比他们的手显得特别长，这可能是长期的攀援狩猎生活的结果吧！他们还喜欢在手臂和胸脯刺花刻纹。他们也是全身赤裸，身上似有一层细细的绒毛。
只见他们采来翠绿的香蕉叶，平铺在地上。他们又从各自的窝棚（住房）里捧出一包包用干香蕉叶包裹的“化妆品”———红、黄、紫、棕、黑色颜色的泥土。我们顿时傻了眼，难道泥土也能化妆？
但见他们将各种颜色的泥土放在香蕉叶上捻细，加少量的水拌成糊状泥浆，涂抹在脸庞、胸脯和手臂上，因为没有镜子，不得不互相帮助，作最后的修饰。
随着酋长一挥手，参加舞会的男人女人、老人和孩童，总共四五十人，围成一个大圆圈，伴随着长鼓和“利肯贝”（一种用扁平木匣子和钢丝制作而成的古老乐器）的“咚咚”“当当”之声，翩翩起舞，真像一个大型歌舞团在演出呢。舞者颤动胸部，扭动腰肢，舞步千变万化，面部表情丰富，边歌边舞，节奏愈来愈快，不时还倒地翻滚。那缚在臀部的茅草、树枝，如尾巴不断摇摆着，别有一番情趣。
接着，几个俾格曼姑娘，在长鼓和“利肯贝”的伴奏下，以缓慢的节奏和生动细腻的舞姿，表演了俾格曼妇女采摘野果、捕蛇、抓兔等生活情景，舞姿优美、形态逼真，赢得观众的阵阵掌声。
随着纷至沓来的旅游者，现代人的生活在猛烈地冲击着俾格曼人的宁静生活。俾格曼人也在悄悄地变化。
每年四五月间，芒果树上挂满了一串串猪腰似的芒果，这是中非人的重要食物之一。每逢芒果成熟时节，俾格曼人就化整为零，三五成群，向四面八方迁移，在森林里搭起临时的窝棚，靠采摘芒果度日。芒果季节一过，他们又陆续地迁回到“大本营”——蒙贡坝的原始丛林中。
近年来，勃亚利农业站附近的森林里，有几户俾格曼人在吃完芒果之后，没有迁回到“大本营”而留了下来。妇女们采摘野果，男人们到附近的村庄帮人开荒、劈草、采摘咖啡等，竟打起零工来了。劳动半天（因天气炎热，中非为半日工作制），只能换取一点木薯、香蕉等作为报酬，这恐怕是世界上最廉价的劳动力了。他们还将剩余的猎物拿到公路边上去出售。
俾格曼人的衣着也发生了不少变化。居住在丛林深处的俾格曼人仍是赤身裸体，不习惯于穿衣服。居住在林间小道两侧的俾格曼女人们，当有客人到来时，她们就围上一块花布作裙子（大多是外国旅游者赠送的），以示文明。有的部落盖起了木棍泥巴作墙壁、铁皮作瓦片的“小洋房”。
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