作为世界体坛冉冉升起的巨星，姚明在球场内外有多成功无需我们在此赘述，姚明已经成为全世界年轻人的偶像，在篮球事业上他是成功的，在信息化、数字化的当今商业社会，他也是成功的。以姚明目前的发展趋势来看，人们完全有理由相信，一个自信、谦逊、充满爱心的姚明，必将成为乔丹、伍兹那样近乎完美的青年楷模。虽说有句老话叫“英雄不问出处”，但是，循着他的来时路，我们可以借鉴到很多有益的东西，正所谓不同的人生，同样的道理。
姚明的成功首先因为他有一个得天独厚的温暖的家。1980年9月12日，姚明出生于上海市第六医院。他的父母都是篮球运动员，父亲姚志源身高2.08米，曾效力于上海男篮；母亲方凤娣身高1.88米，是70年代中国女篮的主力队员。康平路95号上海市体委家属楼6层的一套一间半的住房，充满着姚明朴素但快乐的童年回忆。当年的邻居在回忆那时的姚家时，都说父母对姚明管教颇严，但对他的关怀又是无微不至的，这些造就了姚明善良、本分、乐于助人的性格。
如今姚明登陆NBA了，为了照顾姚明，他的爸爸妈妈也一同来到休斯顿。一个赛季下来，姚明日渐成熟，方凤娣和姚志源夫妇的白发也增添了不少。
作为运动员的父母，方凤娣和姚志源每天为姚明的伙食伤透了脑筋。知道儿子习惯吃中餐的习惯一时半会儿改不了，方凤娣每天为姚明尽可能中西结合，每天早餐，是固定不变的两个荷包蛋、两只肉包和两只肉粽子。到了午餐、晚餐时就准备一些牛排等西式食品。姚明曾表示，“我想念的是上海的泡饭、肉松、酱黄瓜还有小笼包。”儿子的心思父母当然知道，但是光吃泡饭是没力气打球的。
“很多时候，我们知道牛排等西餐姚明并不喜欢吃，但没办法，谁让他是职业球员呢。在这点上，姚明也很懂事。不喜欢吃的，有时也会强迫自己吃下去。”姚志源说。
与其他NBA球员相比，姚明的体质偏差，这也是姚明父母的一块心病。跟儿子闲聊时，方凤娣总是说：“爸爸妈妈最遗憾的，就是没能给你一个强壮的身体，但这是遗传，没有办法。你的身体条件确实没法跟黑人球员相比，在弹跳、肌肉等方面，总要吃些亏。”每到这时，姚明总会开解妈妈，“爸爸妈妈，你们放心好了。我相信老天总是公平的，这里我比别人差了一截，在其他一些方面，我肯定会比别人做得好。就像我身体不如别人壮，但我的投篮比别人准一样……”
姚明是相信勤能补拙的。每次训练课前，他总要自己先练上一个小时的体能。他希望自己能更加强壮起来，不让父母再过多地操心。
在长人如林的篮球场上，过人的身高是姚明取得成功的最根本保证。但是，光有身高是不够的，还需要技术和意志品质上的磨练，在成材道路上，还需要有关方面的爱护。
4岁，1米20；7岁，1米50；9岁，1米70；13岁，1米97；2002年进军NBA，是2米26。姚明的身高就这样愉快地疯长着，在身高增加的同时，他的脚也以惊人的速度发展，这使他们一家一度颇为苦恼。姚明的妈妈为了儿子能有一双合脚的鞋，绞尽了脑汁。她曾到八一队老队友那里去找，托在美国的亲戚去买。后来姚明无与伦比的身高引起了上海体委的重视。在姚明还只是在上海青年队集训时，没有正式编制的他就得到了政策倾斜，时任基地主任的韩竞英在姚明母亲又一次从美国给儿子买回耐克运动鞋时，把购鞋费用给报销了。后来，耐克公司开始成为上海东方男篮的赞助商，但只为一线球队提供装备，球队领队俞小苗特意找到耐克公司，为姚明“索要”鞋子；耐克的工作人员翻箱倒柜，总算找到了一双蓝色的大鞋。虽然穿上太紧并不太合脚，但姚明还是把一双大脚硬撑了进去，快乐得不得了。当然，随着姚明在球场上的成功，他最终长成53码的大脚再也不愁没鞋穿了。
当年在徐汇区少体校有“尖子”、“重点”、“普通”三档一至五元的伙食补助，姚明享受的是“尖子”档，每天五元钱，这对正长身体的姚明来说是相当重要的。后来国家体委还曾在徐汇少体校、上海体委的要求下，派人专程考察姚明，并拨款五万元作为姚明和其队友的资助，这在当时来说是一笔不小的经费。
刚进上海青年队之初，姚明除了身高其他方面并不出色。东方男篮教练陆智强是当年上海青年队的教练，他还记得姚明刚进青年队时，虚胖，身上尽是肥肉，没什么力量，不怎么会打球，甚至“连跑都不会跑”。那时的教练组非常重视姚明他们的训练，一天从早到晚要练四次，即早上、上午、下午和晚上。用姚明队友刘伟的话说“头发几乎就没有干的时候。”姚明呢，很有上进心，训练刻苦又肯开动脑筋，所以进步是明显的。梅陇训练基地负责给姚明他们洗衣服、鞋子的工人师傅说：“姚明的训练可真刻苦，大冬天，也出那么多汗，鞋子倒得出水，毛巾拧得出汗来！”
随着姚明的成功，姚明身后的支持团队——TEAM YAO也逐渐被人们所熟知。姚明从小真诚、善良、本分，富有进取心，他的事业伙伴——由章明基、比尔·达菲、约翰·海金格、陆浩和王小鹏组成的TEAM YAO，也同样如此。
作为姚明的表哥和TEAM YAO的负责人，章明基总在不断地强调成员的人格、人品，在很多时候，他甚至看重人的品质甚于能力。当中国篮协在2002年4月决定出国打球的球员得拥有中国经纪人时，诚实的陆浩吸引了章明基。陆浩2002年5月通过中国经纪人资格认证考试，是位毕业于上海体院的高才生。在和陆浩面谈时，章明基曾提出一个难题：“如果你成为了姚明的中方经纪人，姚明和你的儿子同时遭遇了麻烦。姚明非常需要你，如果你不及时赶到他的身边，他的职业生涯也许就将结束；而此时你的儿子正因重病送进医院，你会做出什么样的选择？”
当时的陆浩沉默了很久，然后笑着说，这是一个非常困难的问题，他无法给出答案——这个不算答案的答案给章明基留下了深刻印象，在章明基的心目中，一个对家人都采取漠视态度的经纪人是无论如何不可能为TEAM YAO尽全力工作的。陆浩以满分通过了这个考察诚实的问题。除了诚实，陆浩的能力也让章明基非常满意，“陆浩是个非常有能力的人，他极善于处理和球员的关系。”
章明基说：“我们的所有成员都必须为姚明着想，而那些有家庭观念的人，才会懂得如何替别人着想。”
上海东方队15号，国家队13号，火箭队11号。这是姚明在人生三个重要时期背后的球衣号码，也是他一步步走向世界的运动足迹。我们期待着，姚明能走得更远更好，在不远的将来他能像乔丹那样，成为球场上的巨星、年轻人的楷模。
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