一谈起电子监控，许多人就谈虎色变，似乎电子监控是洪水猛兽，很多厂商也一味地在“高、精、尖”的专业电子监控设备上追求“专业化”，这些录像、录音、监控设备基本上局限于公共安全、专业探险、医疗、企业等特殊需要。然而，在欧美发达国家，家家都有用于日常生活消费的电子监控产品，平均每家有1.8套消费监控产品，主要是为了提高生活质量和管理效率，也可以照顾老弱病残者的方便。市场潜力远比专业监控大得多。
什么是消费监控？用于日常生活消费的电子监控就是消费监控，与用于专业场所特殊需要的专业监控相比，消费监控仅仅是适用的对象与范围有所区别而已，其实消费监控的技术要求也很“专业”，从几百元到几千元不等，可以适应不同层次的家庭需要。
在欧美国家的大型超市，如沃尔玛、麦德隆、家乐福、K玛、家得宝等超级大卖场，随处可见琳琅满目的消费监控产品，许多消费者都在认真地咨询和选购这些电子监控产品，一般都是“1＋1＋1”的“三件套”，也就是一台监视器、一台摄像机、一小卷几十米长的连接线，这三样组合起来，不用专业的安装工人，只需几个钉子或几块胶布进行简易的安装，人人都可“自己动手”，将你所需要监控的地方“监视”起来，方便千家万户的安全与照顾有需要的老人儿童等等，甚至在大厅看电视、打牌等家庭娱乐时都可以通过监视器，看得清清楚楚，随时可以观察厨房饭菜的煮食及卧室儿童的睡眠情况，即使卧室的门关得再紧，也不会影响小孩的休息，更不用担心小孩掉下床而自己并不知道。
消费监控有何功能？举例说明：美国发生的一起“保姆扎针”事件听起来十分恐怖，保姆见婴儿经常吵闹，怎么哄也哄不住，就悄悄在婴儿的头皮里扎了几枚大头针，正在厅里与朋友打牌的安东尼奥夫妇没有发觉婴儿室里可怕的一幕，还以为是保姆照顾得好，几天后小孩被送到医院抢救时才发觉原因，但小孩已患下了终身痴呆症。法国的皮尔斯夫妇正在客厅里看电视，突然从监视器上发现睡房的小孩子爬上了没装防盗网的窗户往下看，幸亏及时冲进房内，抓住了3岁小孩的腿，硬是把小孩从20层高楼窗户的死亡线上扯了回来，如果没有消费监控，小孩子就死定了。欧美国家经常发生富人家庭通过消费监控观察到陌生人在房子周围形迹可疑，及时报警，从而逃过入室抢劫杀人的悲剧。
据悉，如今在广州、深圳、珠海等地，开始有不少家庭使用消费监控，但多数是在房门关紧后，用于观察老人或小孩的休息状况，将成人与老幼的休息及活动领域分开，也有不少是在大厅看电视，通过消费监控观察厨房里的汤煲得怎么样，饭菜有几成熟，从而做饭与看电视两不误。像那种用于观察门外来客是谁，从而决定是否开门接客的消费监控，目前卖得最红火，产品供不应求。知名电子监控研究专家童小生称：目前消费监控最大的困难就是普及不够，许多消费者不知道监控产品可以用于改善生活质量，特别是那些有老人、儿童、病人，又要在家里做饭的家庭，如果没有消费监控产品，家庭主妇可能手忙脚乱也无法面面俱到，甚至还会酿成灾难，因此，消费监控的家庭普及很重要。
如何普及消费监控？美国电子消费研究专家TOM认为：首先，中国的消费监控光靠个别企业宣传还不行，必须有更多的企业参与进来；其次，政府也应该为这个产业正名，不要让人将这个产业与“偷拍隐私”、“监听秘密”和“私家侦探”等名词划等号，应充分肯定其改善生活质量，加强家庭安全等正面功能；最后，消费者提高道德觉悟也很重要，在购买了消费监控产品后，应自觉按正确的功能使用，不要通过改装或隐藏等手段用于不正当的目的，就像买了菜刀就不要用于杀人一样。石头电子总裁李育兴认为消费监控作为方便生活、提高安全、便利沟通、提升管理效率的新兴产业，就像汽车一样，必须有合格的驾驶员才行，消费监控期待着中国广大消费者的成熟与支持。没有一大批健康而素养高的消费者，中国消费监控就不可能像欧美发达国家那样形成一个大产业。
目前，国内消费监控市场的主要品牌有美国通用电器与珠海石头电子，目前还没有形成中外激战的局面，其他100多家小品牌主要集中在专业监控，像苏宁、国美、东泽、三联、永乐等全国大卖场，还没有消费监控的正式专柜。近日，石头电子宣布，在全国各地投入1亿元建立2000个经销代理网点，全面推进中国消费监控的普及运动，3年内要让50％以上的城市家庭都能享受到消费监控带来的生活便利，以美国通用电器等为首的欧美巨头也纷至沓来，在中国争相扩大集团采购额。有人预计，如果长虹、TCL、创维、万利达、金正、步步高等跃跃欲试的电子制造商将消费监控作为主力出击的话，一场消费监控的诸侯混战就不可避免，谁将问鼎中原，恐怕就要让市场说话了。
