因为父母工作较忙，10岁的小明（化名）被送到乡下姑妈家，不想厄运竟降临他头上。到姑妈家当天，小明的左脚不小心踩了块碎玻璃，虽然当时痛得厉害，但并没有流多少血。小明的姑妈认为，送孩子到乡下就是要磨炼他的意志，也没太在意。
谁也没想到，半个多月后的一天上午，小明开始不停地抽搐，身子不由自主地往后仰，并伴有高烧，姑妈吓坏了，赶紧把他送到县医院，经医生诊断，小明感染上了破伤风，虽然全力抢救，10岁的小明还是失去了生命。
据北京海淀医院急诊科主任欧云松介绍，破伤风是由于破伤风杆菌自伤口侵入身体后引起的一种特异性感染，其死亡率为20—40％左右。
破伤风杆菌主要存在于泥土、人和动物的粪便里，是一种厌氧菌，只有在缺氧的环境中才能繁殖。如果伤口很浅，血运丰富的地方不易感染，因为破伤风杆菌在有氧的地方不易感染。若伤口较深，污染较严重，发生破伤风的可能就会大大增加。
破伤风杆菌作用于人体后会产生一种外毒素，使人体表现出来的症状主要为抽搐：非常剧烈的咀嚼肌和躯干肌的抽搐，患者常常会牙关紧咬、身体不由自主地往后仰，有时外界环境，如声、光、震动的轻微刺激，就可引起患者剧烈抽搐和大量出汗，严重的患者还会引起呼吸的麻痹，导致死亡。
一般而言，破伤风潜伏期为6—10天，也有少数人潜伏期会长达1个月左右，破伤风一旦发作，想治好比较困难，但其预防效果极佳。
其预防方法主要有：
1、预防针
一岁以内的幼儿，均要注射白喉、百日咳、破伤风（俗称白百破）三联疫苗，由于白百破疫苗不是终身免疫，上小学后再接种一次。注射疫苗后，其体内已有足够抵抗破伤风毒素的抗体存在，能达到较佳的预防效果。
2、注射TAT
如果只是一般性的表皮擦伤，应该不会染上破伤风，无需紧张。但若出现较深的伤口，或伤口被泥土、铁绣等污染物污染，一定到医院在医生的指导下注射一定数量的TAT（破伤风抗毒素血清）。并且在注射前需做皮试，只有皮试合格的情况下才能用药。
3、清洗伤口
人受外伤后，伤口被破伤风杆菌污染的可能性较高，但真正得病的人并不多。这是因为破伤风杆菌本身并不致病，只有当细菌大量繁殖，其产生的毒素进入血液后才会引起破伤风。而细菌大量繁殖的条件是缺氧，这种缺氧环境一般只有在伤口外口较小、伤口内有坏死组织或血块充塞、局部缺血等情况时才会发生。因此，受伤后正确处理伤口、破坏受伤部位的缺氧环境是预防破伤风的关键。
4、动物咬伤、烧烫伤也需注意
日常生活中，很多人并不知道还需注射破伤风抗毒血清。事实上，只要人体皮肤出现外伤，如动物咬伤、开放性损伤骨折、烧烫伤等，甚至细小的伤口如刺伤，只要符合破伤风发病所需的一切因素和条件，均可能发生破伤风。
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