“只要经过北海、紫竹院，就能感觉到清凉。可是在新建的大街上想找一片能遮阳的树荫，还真挺难的！”烈日当头的酷暑天，一位市民站在广安大街上向记者抱怨。
广安大街低矮的行道树显得有气无力，稀疏的枝叶难以挡住阳光，学院路、平安大道等不少路段都暴晒在烈日下。“很多路段没有什么绿荫，就算早晨的太阳也晒得人头皮痛。”一位骑车上班的女士说。
“这些年北京的路宽了，可是路旁的树却细了。”一个出租车司机跟记者说，一到夏天他特别喜欢走正义路，就算拉不上活，他也稀罕那份荫凉，不管有多大的太阳，老人小孩都不用打伞戴帽。可是如今北京这样的林荫路越来越少了，只有市中心的老街道还有几条这样的道路。
“北京的城市绿化搞得很美，绿地鲜花，各种林木，但那种枝繁叶茂浓荫遍地的林荫大道还是太少了。”一位南方游客说，“这样的天气里，在中午，我几乎不敢出门，感觉街道马路像是在蒸腾。”
有关专家指出，北京城市绿化水平即使在我国19个“国家园林城市”中也仅处于中等水平。人均公共绿地面积位于第10位，绿化覆盖率低于平均水平。
这是不是可以解释北京林荫大道少的原因呢？
“北京缺少林荫大道？”北京市园林局城市绿化处的周剑平处长不同意这一说法。他认为，北京老城区的绿化还是保持得很好的，其中正义路、南池子大街、北池子大街的林荫大道都很具有代表性，也是北京人消暑纳凉的好场所。
说到为什么大家会感觉林荫大道少了，周处长认为有两方面的原因：
一方面是因为北京的城市变化太大，城市道路的修建速度太快，而林荫大道需要时间来培养。
另一方面是因为北京当年一些道路栽种的是速生树种。这些树木当时长得很快，也很茂盛，但是经过五六十年的种植，已到了更新换代的时候。比如毛白杨，是京城绿化的当家树种，但雌性杨树春季飘白絮，影响行人视线。为此绿化部门加大了其替换树种——欧美杨雄株系列的种植面积。不但观赏性极强，而且抗病虫害能力很强，还解决了春季“杨花飞絮”的问题。但树种的更新交替需要时间，所以这些道路的绿色景观需要一段时间才能恢复。
还有一个原因就是，绿化专家发现北京市的树种种类比较单一，如以前北京的街道以杨柳、国槐为主。构成的植物景观单调，与飞速发展的城市园林绿化不相适应。北京已经不能仅满足绿起来，还要使植物景观美起来。所以在更换速生树种的同时，需要引进种植外来树种。
谈到外来树种的引进，周处长介绍说，一种树经过观察、适应、筛选，除了能取得比较好的景观效果，还要能符合北京的自然环境条件。比如在南方城市常见的木棉树，观赏效果虽然好，但是经过观察发现，这样的热带树种很难在北方栽种。所以一种树木的引进、栽种和推广，往往需要几年或者更长的时间。这期间难免要影响绿色景观的形成。
周处长认为，北京树种“大换血”虽然造成一段时间里影响绿荫的形成，但生物多样性对一个城市是相当重要的。如果一个城市只有几个树种，那么一旦发生病虫害，对于这个城市的生态将是灾难性的毁坏。
另外，周处长还强调，绿化专家之所以看重绿化中树种种类的多少，是因它体现着城市园林建设中利用生物多样性资源的能力和水平。但是强调生物的多样性，并不是说就不要林荫大道，也不意味着要多种草少种树，而是绿地景观中强调植物景观的形态、色彩、季相和层次的丰富。
一方面人们渴望参天大树，另一方面人们也看到有报道说，大风常常造成北京一些老树倾倒，甚至砸坏了房屋和汽车。
“其实出现这种情况，追究到底是因为人为的破坏。”周处长说。
据了解，目前出现的朽木砸坏房屋汽车往往是因为先有了树后有房屋。这些树木本来是街道树木，或者野外树木，因为人为侵占，使这些树木成为院落树木，或者紧紧依傍院落的树木。北京街道树木被周边的住户、商铺侵占，其存在的历史问题很多，园林局执法处一直在致力于这些问题的解决。
采访中，一些绿化工人告诉记者，北京的林荫路之所以显得少，还是因为北京的土不好，树木长得慢。“一锹下去，不是碰到垃圾塑料袋就是砖头。”一位正在居民小区为灌木剪枝的河北籍工人说。
对此，周处长解释说，绿化工人在栽种之前，肯定会对土壤进行处理。比如拉来新土覆盖其上再进行栽种，同时他也表示，北京是千年古城，地下建筑累积多，对于植物来说生长肯定不利。
一些地区在搞绿化时实行“大树进城”的方法，将郊区的成材树木移植到城里。但是周处长认为这种方法不可取。
他说，地球上的各种建设都需要循序渐进，树木无论栽种在哪里对自然环境都有贡献，大树在郊区自然有它的贡献，并不是郊区就不需要大树，移植大树对郊区也是一种损失。
再者，郊区的树木移植到城里也都需要进行修剪，并需要时间恢复，在短期内也无法起到对周边环境遮荫避雨的作用。
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