欧洲人夏天休长假是雷打不动的。每年从7月底开始，欧洲人便开始纷纷出动，人们纷纷远走他国。而在今年的长假中，一种新的度假方式正悄然走俏起来。这就是“换房度假”。
比利时人科曼是一家换房度假中介机构在比利时的代表。对于“换房度假”，她解释说，“换房度假”的含义很简单，就是双方在协商好的时间内，交换住房，分别住到对方的家里去，即别人住到你家里，开你的汽车，而你住到别人家里，开别人的汽车，如此而已。
“换房度假”进入欧洲人的生活是50多年前的事了。当年，一些并不富裕的欧洲教师想在欧洲旅游，但又不想多花钱，便“穷”中生智，想出了“换房度假”这个主意。几十年过去了，这种度假方式日渐流行。“换房度假”的热点国家是意大利、西班牙、法国、葡萄牙和希腊。
“换房度假”最大的好处就是省钱。外出度假，即使对比较富裕的欧洲人来说也是一项不小的开支。出门在外，吃、住、行是三项最大的开支。而“换房度假”期间，“住”不需要花钱，“行”可以开对方的汽车，“吃”则可以用对方的厨房自己开伙。这样算下来，省不少钱是肯定的。
除省钱外，“换房度假”还可以让外出度假的欧洲人享受居家时的舒适和自在，这是“换房度假”的另一个独特之处。欧洲人外出度假，一般都选择住饭店，但饭店不仅价格贵，还很单调、枯燥。特别是如果一家人带小孩外出度假，住饭店就会更乏味。但“换房度假”就有滋味多了：一家人白天开房主的车出去旅游，晚上回到“家”里，将车开进车库，妻子去做饭，丈夫则带着孩子去喂喂房主的猫，在花园里替房主浇浇花，然后一家人在花园中吃饭，其乐融融。
据多次“换房度假”的人介绍，“换房度假”的好处远远不止上述两条。对于客人来说，居住在别人的家里，本身就能直接体验当地的文化和生活方式。同刚认识的房主的邻居交谈、到当地的商店买东西、品尝当地风味……都为度假增添了一些新的情趣。不少“换房度假”者在度假结束后还长期同换房对象保持来往。而对于房主来说，外出度假时，如果家里有“人”，也增加了家的安全系数，毕竟家里有人，小偷上门的机会要少得多，而且房主在外时也无需再为喂猫、浇花等琐事操心了，因为这一切都有人照管。
