原发性高血压是成人常见的心血管疾病，可导致脑卒中、冠心病，病死率高。至今病因不明。70年代以来国内外进行了儿童血压流行病学的纵向研究，发现儿童在成长过程中血压有轨迹现象，即个体血压在一定期间内持续在相应的百分位数不变的现象，推论原发性高血压可能从儿童时期开始，同时提出应在儿童时期进行干预，以预防或推迟高血压的发生而提高人民健康水平。
上月的一个周末，8岁的小明和家人到郊外放风筝，正玩得起劲，突然，小明颜面潮红、头痛，接着频频呕吐。他爸爸十万火急地把他送到附近的郊区医院。“快！快！大夫，我儿子嘴都歪了，叫他也不应，快救救他吧！”
医生边检查边了解情况。原来小明平时就常头晕，在一些医院门诊检查过，但没有发现什么。
抽血化验、拍片、做心电图、头颅CT检查以及心电血压监测，一阵忙碌终于得出结果：小明得的是高血压脑病，“中风”了。小明的父母难以置信。
还有一例，小患者强强只有9岁，却同时患有高血压、脂肪肝两种成年人才患的疾病，不得不到医院进行长时间的住院治疗。解放军304医院儿科主任、副主任医师余素明解释说，近年来，随着生活条件及环境等方面的变化，儿童患成人病的现象呈明显上升趋势，小孩高血压病不容忽视。
高血压病一直被认为是成人的疾病，很少有人重视儿童高血压病。近年来，随着儿童保健事业的发展和健康检查的普及，发现儿童高血压发病率不低，至少是和先天性心脏病一样普遍。因此，应该引起人们重视。
儿童高血压也分为轻度、中度和重度。轻度高血压的儿童有轻微头晕、恶心和眼花。中度是患儿除有头晕、头痛、恶心呕吐和视力模糊外，还有烦躁、眼底动脉变细及左心室肥厚等。如果是重度患儿，除有以上表现外，还可有惊风，视乳头水肿，或眼底出血。如果血压急剧升高，还会出现急性暂时性脑功能紊乱，病儿出现昏迷。
对于儿童高血压的诊断，只要能定期地常规进行小儿体格检查，医生正确地使用小儿血压测量仪器及按小儿血压标准进行测定，诊断是不困难的。延误诊治多由于忽视对小儿测量血压及测量不准确所致。因此，儿童体格检查时应测量血压这一项，这样才能做到比较及时地诊断和治疗。
因轻度高血压常无明显自觉症状，易被忽视，故应把测量血压列为儿童定期体检内容之一。对正常血压偏高者应定期随访。对轻度高血压患儿应仔细询问病史、全面体格检查及尿常规化验。如有高血压、心肌梗塞或脑溢血等家族史，患儿肥胖，除轻度高血压外无其他阳性物理特征，提示为原发性高血压。如血压持续升高，尤其舒张压至13.3kPa（100mmHg）以上者必须作进一步实验室检查。看是否有肾脏疾患或内分泌疾患。
高血压继发于其他病因者属继发性高血压、病因不明者归为原发性高血压。近年来发现原发性高血压并不少见，多为轻型高血压，而严重高血压在儿童期绝大多数是继发性，应积极寻找病因，争取去除病因，以求根治。
继发性高血压中肾脏实质病变最常见，约占80％左右。其中尤以各种类型的急、慢性肾小球肾炎（包括各种结缔组织病所引起的肾脏病变）为多见，其次为慢性肾盂肾炎及其他先天性泌尿疲乏疾患。肾脏血管性疾患约占继发性高血压的12％左右，其中以肾动脉狭窄最常见。新生儿高血压中93％为肾血管性疾患，与近年来较多地采用保留脐动脉导管引起脐动脉血栓有关。也有报道因天热腹泻、丧失水分过多，血液浓缩而致脐静脉血栓引起婴幼儿高血压。内分泌疾患引起高血压者多为肾上腺疾病，如皮质醇增多症、嗜铬细胞瘤等。神经母细胞瘤由于瘤细胞分泌儿茶酚胺类物质，是2岁以下婴幼儿高血压常见的病因。心血管系统疾患中主动脉缩窄是儿童时期高血压常见原因。大动脉炎则是国内儿童期严重高血压常见的病因之一。此外，尚有神经系统疾患所致及重金属铅及汞中毒所致高血压。
原发性高血压发病机理尚不清楚。通过大量实验研究及临床观察证实原发性高血压与遗传密切相关。父母一方患原发性高血压其子女就有较大机率发生高血压，摄入食盐过多也易引发高血压。体重是影响儿童血压的一项重要因素，高血压患儿肥胖，降低体重常可使血压下降。其他如交感神经兴奋性过高、精神紧张、睡眠过少，由于产生过多肾上腺素及去甲肾上腺素使血压增高，但直接引起高血压尚缺乏肯定证据。
第一，要吃清淡的膳食。建议不要让孩子吃太多的油脂和动物性食物，尤其对体重超标者，应节制饮食。
第二，低盐饮食。钠的摄入量与高血压发病率呈正相关。世界卫生组织建议，儿童每人每日食盐用量应不超过2.5克。值得一提的是：钠与氯广泛存在于肉、鱼、蛋、奶、菜等多种食物和饮水中，仅从天然食物中摄入钠量就足以维持体内钠的代谢。而作为父母往往将饭菜的咸淡以自己的口味为标准，将自己的习惯强加给孩子。为患高血压病提供机会。
第三，少看电视。目前电视卡通片对儿童极具吸引力，有的孩子边吃饭边看电视，每天看电视就达三四个小时以上，往往没有活动的时间，所摄入的能量就会在体内积聚，天长日久，体重必然增加。再说，电视画面上的刺激性镜头本身就可以导致小儿血压上升。
第四，多参加体育锻炼。经常参加温和的体育锻炼能促使血浆高密度脂蛋白升高，从而起到预防动脉粥样硬化的作用。而且参加体育锻炼时孩子的注意力被分散，心情保持舒畅，本身能起到预防高血压的作用。
如果孩子患有高血压病，家长应该注意些什么呢？家长首先应知道治疗的必要性和持久性。因为轻、中度高血压病患儿临床症状不多，多数孩子也不会诉说头晕或头痛等症状，也可能只是哭闹不安。家长多误认为是孩子调皮，所以常常忽视治疗或缺乏耐心而不能坚持长期治疗。对于重度的高血压病孩应卧床休息，给低盐、低蛋白饮食，防止孩子情绪激动。多吃含有维生素C、维生素B的食物，如水果等。其次是定期到医院复查，有信心地配合医生找出病因，以便给予相应的治疗。
