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1997年12月25日，又一个圣诞节到了。这一天是我博士论文的答辩日。我准备得虽然很充分，可还是没有通过。
那段时间，我心脏隐隐作痛。痛苦的心情，难以言表。经过思想斗争，我终于决定从零开始。
1998年2月4日，我拜访了佐佐木老师。他说：“你的博士论文没有通过，我有责任，对不起你。”我说：“导师已经尽力了，我非常感谢您。”佐佐木老师说：“指导你的新的教授已经确定了，分别是阿部清司、野村芳正和稻叶弘道。以后就由他们来辅导你写作论文。”我着急地说：“一个博士研究生攻读学位，如果突然换导师，乃兵家大忌，这意味着一切重新开始，过去的努力都将付诸东流。新的导师将采用新的辅导方法。对我而言，要想获得学位，几乎是不可能了。所以我恳请您继续辅导我。”佐佐木老师考虑了一会儿，说：“下个月我要退休了，我也没有办法。我不是千叶大学的教授了，怎么能辅导你呢？”我急中生智，马上拿出我事先写好的论文题目《中国的人口变动》，交给他。老师看了我的论文题目，又仔细看每章每节的大纲。他聚精会神，反复看了两遍，说：“大纲写得很好。这样吧，我今年四月一日以后，就将成为千叶大学的名誉教授了，虽然不在学校任职了，但考虑到我们的师生关系，你又是我的关门弟子，你学位没拿到，我心里也难受，所以我决定再辅导你一年。”我千恩万谢，连忙向老师深深鞠了一躬。
自从答辩失败后，除开星期一、星期三下午去千叶大学听课外，平时我每天下午一点到晚上十一点在池袋一家饭店里，戴着白色厨师帽，穿着白色工作服，洗碗、扫地。下班后回家，从深夜十二点左右开始写论文，一直到天亮。日复一日，过着极其紧张的生活。
秋天到了，由于日本受到东南亚金融危机的冲击，经济不景气，在大裁员的风潮中，我和妻子都相继失去了工作。
妻子后来对记者说：“这个工作已经干五年了，这么稳定，突然一下失去了，对我是一个致命的打击。我没有工作，仲生再没有工作，这个家怎么过？那时候，我确实发愁。后来，经过两个多月的磨难，考虑到自己有不足的地方，比如说，日语还不过关，年龄也大了，这对找工作都不利，所以我想利用这几个月的休息时间，提高一下日语，今后找一个稍微理想一点的工作。”
这种事，我经历得多了。这十三年起码找了几十个工作。每年平均都有两三回，三四回。我的工作一直不固定，所以习惯了。唯一沉重的就是学位的事。我答辩失败以后，很痛苦。后来我下了决心，对妻子说，我死在日本也要拿下学位来。反正呢，博士学位是三年到六年。我现在才第四年，还有两年。万一拿不下来，我就是在这儿就职，也要把学位拿下来。
（《没有播出的故事》李仲生著中国对外翻译出版公司出版）
