北京友谊医院肝病研究中心贾继东博士介绍说，肝脏是人体最大的消化腺，具有分泌胆汁，储存肝糖原及解毒等重要机能，其重量相当于成人体重的2％。肝与脂质物质代谢密切相关，使脂肪的消化、吸收、氧化、转化及分泌等过程保持动态平衡，若因各种原因使肝脏脂肪代谢功能发生障碍，致使脂类物质的平衡失调，脂肪在组织细胞内储积，其储积量超过肝重量5％以上，或在组织学上有50％以上肝细胞脂肪化，便可称为脂肪肝。营养过量与不足均可导致脂肪肝，体内脂肪的储积与体重成正比。
脂肪肝不是一种独立的疾病。酗酒是发生酒精性脂肪肝的重要原因，与酒精对肝细胞的毒性作用有关，慢性酒精性脂肪肝患者外表虽很肥胖，但其贫血、舌炎、外周神经炎、神经系统症状等都不同程度地存在。
在糖尿病患者中，尤其肥胖型糖尿病诱发脂肪肝率可高达50－80％，因而积极治疗糖尿病也是预防脂肪肝发生的最佳方案。除此之外因小肠旁手术后，各种激素的缺乏与使用以及肝细胞中毒损害等诱发的脂肪肝等也有不少。
轻度脂肪肝可无任何症状，中度或重度可致肝脏肿大，重症脂肪肝可出现高胆红素血症、凝血酶元时间延长等。选择健康的生活方式，控制饮食和体重，不酗酒，多参加体育锻炼是预防和治疗脂肪肝的最好方法。（2001.7.24）
