人类是恒温动物，机体只有保持37摄氏度左右的温度，各种生命活动才能正常进行，新陈代谢也才正常。布满全身皮肤上的大约200—500万个汗腺，是人体的“天然空调器”。当夏天外界气温上升到33摄氏度时，汗腺这一“空调器”开始启动，分泌汗液；气温高于35摄氏度时出汗增加，每毫升汗液可带走2436焦耳热量，使体内产热与散热处于平衡，保持恒定的体温。假如汗腺不排汗，体内积聚的热量过多，就会促使体温升高，体内重要的生物催化剂———各种酶的活性会遭到致命的破坏，体温调节中枢会失去调节能力。
近几年来在盛夏中暑的人，恰恰是经常出门以车代步，整日不离空调者，而天天在野外劳动的人反而很少中暑。研究表明，人体对热的耐受能力的强弱与体内细胞中热应激蛋白的多少有关。经常在野外作业、坚持运动锻炼的人，体内的热应激蛋白合成显著增多，使人体对热的耐受力增强，能有效抵挡高温热浪的侵袭。而经常享受空调的人，体内热应激蛋白合成显著减少，对热的耐受力下降。一旦离开空调中的清凉世界，进入外界高温环境中，便难以适应；汗腺这一天然的“空调器”也因长期不用而启动不灵，汗出不来，体内的热也散发不出去，从而引发中暑。严重者高热、惊厥、昏迷，甚至死亡。
（《家庭医生》2001年第7期杨锋 文）
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