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最近，沉寂百年的广东开平碉楼被国务院列为全国重点文物保护单位，开平人正全力将其申报为世界文化遗产。
千姿百态的建筑风格和装饰艺术，是开平碉楼让人叹为观止的精华所在。大多数碉楼为中西合璧。古希腊的柱廓、古罗马的卷拱和柱式、伊斯兰的叶形卷拱和铁雕、哥特时期的卷拱、巴洛克建筑的山花等，都融进了开平的乡土建筑之中。这些中外建筑风格组合，多种建筑类型交融的开平碉楼是从何而来的呢？
开平碉楼始建于清初。当地不少青壮年作为“契约华工”抛妻别子漂洋过海做苦力，有些血汗积蓄后，便请侨居国的建筑师绘制碉楼蓝图，带回家乡建造。一时间，民间有“无碉楼不成村”之说。开平碉楼鼎盛时期达3000多座，现存1833座。
为了防盗贼、避洪涝，碉楼大多为四五层，状如碉堡，墙固窗小，顶四边设有枪眼、了望台、火药炮、铜钟、报警器、探照灯、发电机等装置。主要有钢筋水泥楼、砖楼、泥楼和石楼。
开平碉楼建筑之精美，风格之多样，保存之完好，分布之集中，在国内独一无二，具有突出的历史、艺术和科学价值。
（《羊城晚报》2001.9.9）
