骨刺与身体过度活动、运动、年龄等都有直接的关系。不适当的活动或运动，使关节部位骨骼过度磨损，导致软骨受伤，引发关节受力不平衡而刺激生成骨刺。老年人关节长期、慢性的磨损，使关节的骨与软骨不同程度地出现损伤，而损伤的修复常表现为骨刺。
骨刺症状的最早表现为关节疼痛，可能是持续性钝痛或活动时突然刺痛，伴随酸软欲跌倒的感觉。受累关节常有僵硬现象，即睡一晚上或长期停留在一个位置后，如突然站起来开始活动时，有僵硬和疼痛的感觉，活动一些时间后即减轻。
发生脊椎病变时，骨刺和肿胀的软组织刺激或压迫神经，引起腰腿痛，甚至肌肉萎缩或肢体麻木活动障碍。若骨刺长在膝关节上，走路时可感觉有摩擦声和响声，有时可能出现肿胀、积液、活动不便。
上述都是早期发作的症状，多数是因为轻微的外伤、劳损或寒冷而引起发作。
如果骨刺刚好长在神经通道上，就会出现手部、脚部的麻痛。如骨刺在脊椎管内，压迫腰脊髓神经，会出现下肢无力、感觉麻木、肌肉张力升高、大小便失禁等严重问题。
防止关节退化，要有适当的运动。因为关节软骨的营养来自于关节液，而关节液只有靠“挤压”才能够进入软骨，促进软骨的新陈代谢。适当的运动，可增加关节腔内的压力，有利于关节液向软骨渗透，减轻关节软骨的退化，预防骨刺。 （《参考消息》2001.9.27）
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